Sir Michael Dummett v roce 2004
Sir Michael Anthony Eardley Dummett F.B.A., D. Litt, (narozen 1925) je přední britský filozof. Psal o historii analytické filozofie a originálně se k tomuto tématu vyjadřoval, zejména v oblastech filozofie matematiky, filozofie logiky, filozofie jazyka a metafyziky. Vymyslel také systém poměrného hlasování podle Bordovy kvóty a napsal vědecké práce o tarotu. Dalšími zájmy byly imigrační právo a anglická gramatika a užívání. V roce 1944 byl přijat do římskokatolické církve a zůstává praktikujícím katolíkem.
Navštěvoval Winchester College, před odchodem do Christ Church v Oxfordu. Po ukončení studia mu bylo uděleno stipendium na elitní All Souls College v Oxfordu. V roce 1979 se stal Wykeham profesorem logiky v Oxfordu, post zastával až do odchodu do důchodu v roce 1992. Během svého funkčního období jako Wykeham profesor, zastával Fellowship na New College v Oxfordu. V roce 1995 získal cenu Rolfa Schocka a v roce 1999 byl pasován na rytíře.
Jeho práce o německém filozofovi Fregeovi byla oceněna. Jeho první kniha Frege: Philosophy of Language (1973), napsaná po mnoho let, je dnes považována za klasiku. Kniha byla nápomocná při znovuobjevení Fregeova díla a ovlivnila celou generaci britských filozofů, včetně Garetha Evanse.
Ve své práci Realismus z roku 1963 zpopularizoval kontroverzní přístup k pochopení historického sporu mezi realisty a jinými nerealistickými filozofickými školami, jako je idealismus, nominalismus, Irrealismus atd. Všechny tyto posledně jmenované postoje charakterizoval jako anti-realisty a tvrdil, že základní neshoda mezi realisty a anti-realisty byla ohledně podstaty pravdy. Tvrdil, že realismus je nejlépe chápán jako přijetí klasické charakterizace pravdy jako bivalentní a evidence-transcendentní, zatímco anti-realismus to odmítá ve prospěch konceptu znalé pravdy. Historicky byly tyto debaty chápány jako neshody o tom, zda určitý typ entity objektivně existuje nebo ne. Můžeme tedy mluvit o (anti-)realismu s ohledem na jiné myšlení, minulost, budoucnost, univerzály, matematické entity (jako jsou přirozená čísla), morální kategorie, materiální svět, nebo dokonce myšlení. Novinkou Dummettova přístupu bylo vidět tyto spory jako, v základu, analogické ke sporu mezi intuicionismem a platonismem ve filozofii matematiky.
Díky Dummettovu vlivu je dnes běžné hovořit o postdummettiovské generaci anglických filozofů, včetně takových osobností, jako jsou John McDowell, Christopher Peacocke a Crispin Wright – ačkoliv pouze Wright byl Dummettovi v podstatných filozofických otázkách poměrně blízký.
Dummett byl politicky aktivní, a to díky své činnosti bojovníka proti rasismu. Nechal svou filozofickou kariéru zastavit, aby ovlivnil občanská práva menšin během toho, co považoval za klíčové období reforem na konci šedesátých let. Pracoval také na teorii hlasování, která vedla k jeho zavedení systému Quota Borda.
Dummett těžce čerpal ze své práce v této oblasti při psaní své knihy O imigraci a uprchlících, popisující, co spravedlnost vyžaduje od států ve vztahu k pohybu mezi státy. Dummett v této knize tvrdí, že drtivá většina odporu proti imigraci je založena na rasismu a říká, že tomu tak bylo zejména ve Velké Británii.
Psal o svém šoku z nálezu antisemitských názorů v denících Frege, jehož práci věnoval tak vysoký podíl své profesionální kariéry.
Michael Dummett je také předním historikem ve výzkumu tarotu s různými publikacemi na svém kontě včetně „The Game of Tarot: From Ferrara to Salt Lake city“, 1980, která zanechala svou stopu na poli literatury o ctihodném balíčku karet. Dummett prosazoval používání tarotových karet pro trikové karetní hry a vyjádřil určité pohrdání pozdějšími okultními praktikami, kterým byly karty často dávány. Tvrdí, že středověké používání tarotu bylo jako sada hracích karet a že si teprve v 18. století získalo své spojení s okultismem.
Během své kariéry Dummett publikoval řadu článků o různých problémech, kterým čelí současná římskokatolická církev, zejména v anglickém dominikánském časopise New Blackfriars. Dummett také publikoval esej ve věstníku společnosti Adoremus na téma liturgie a filologickou esej obhajující srozumitelnost učení katolické církve o eucharistii („Intelligibility of Eucharistic Doctrine“ in William J. Abraham and Steven W. Holzer, eds., The Rationality of Religious Belief: Essays in Honour of Basil Mitchell, Clarendon Press, 1987).
V říjnu roku 1987 jeden z jeho příspěvků pro New Blackfriars vyvolal značnou kontroverzi, když napadl proudy katolické teologie, které se rozcházely s tradičním ortodoxním katolicismem, a tvrdil, že „rozpor, který nyní vzniká mezi tím, čemu katolická církev údajně věří, a tím, čemu velké nebo důležité její části ve skutečnosti věří, by podle mého názoru už neměl být tolerován“. Debata v časopise o těchto poznámkách pokračovala několik měsíců a přitáhla příspěvky mimo jiné teologa Nicholase Lashe a historika Eamona Duffyho.