Hlavním efektem je termín používaný ve výzkumných metodách pro efekt, který je vytvořen průměrem nezávislé proměnné, která byla vytvořena nad jinou nezávislou proměnnou. Například nezávislá proměnná A je spárována s nezávislou proměnnou B, aby vznikl hlavní efekt.
Například ve faktoriálních návrzích je hlavním efektem to, co nezávislé proměnné vyvolají, když se zprůměrují přes sebe.