Upozorňujeme, že pravopis counselling/counseling v USA a v angličtině musí existovat vedle sebe, takže není nutné je opravovat. Counseling v USA a counselling ve Velké Británii.
Slovo counseling nebo counselling pochází ze středoanglického counseil, ze starofrancouzského conseil, z latinského cōnsilium; podobně jako cōnsulere, poradit se, poradit se.
Existuje pravděpodobně tolik definic poradenství, kolik je praktických lékařů, kteří jej popisují. Tento termín původně použil Frank Parsons v roce 1908. Carl Rogers jej přijal v reakci na rozšířené předsudky v USA vůči laickým terapeutům a také proto, že mu tehdy profese psychiatrie nedovolila nazývat praktické lékaře „psychoterapeutem“.
Rozdíl mezi poradenstvím a psychoterapií
Poradenství se spíše než na psychopatologii zaměřuje na psychoterapii, která se spíše zabývá vážně narušenými jedinci, např. schizofrenií nebo poruchami osobnosti. Toto rozlišení však není tvrdé a rychlé, protože v běžném i odborném používání jsou termíny zaměnitelné. To vede k nejasnostem jak u zákazníků, tak u praktiků v komplexním odvětví služeb. Rozdíly obvykle souvisí s typem vzdělání, akreditací a zvláštními zájmy každého poradce nebo psychoterapeuta.
Poradenství obecně vychází z humanistického a klientsky zaměřeného přístupu, Poradci se věnují jak běžným společenským, kulturním a vývojovým otázkám, tak i problémům spojeným s fyzickými, emočními a duševními poruchami. Jedná se o nepatologické pohledy na osobu v kontextu. Zásadní složkou je jejich názor, že poradenství je setkání terapeuta a klienta, které vybízí k tvůrčím možnostem dialogu na rozdíl od léčby poruchy.
Kontext k historii poradenství viz Časová osa psychologie a Časová osa psychoterapie. Každý z článků v Viz také níže obsahuje historii, která se vztahuje k historii poradenství. Pro stručnou historii viz externí stránky níže.
Existuje velké množství způsobů poradenství, které odrážejí různé filosofické a teoretické kořeny a požadavky jednotlivých skupin klientů.
Poradci mohou absolvovat specializaci na různé druhy poradenství.