Ačkoli si možná myslíme, že je příjemné ventilovat, stěžování má některé nepříznivé účinky. Věda zjistila, že se to podepisuje na našem mozku a těle.
Na jaké aspekty života si lidé chtějí stěžovat? Po nedávných prezidentských volbách, které byly velmi vyhrocené, si mnoho lidí stěžuje bez ohledu na své politické přesvědčení. Mrazivé teploty, led a sníh v zimě se také řadí na přední místa v seznamu stížností, s nimiž lidé vyjadřují nespokojenost. Tyto věci jsou však jen začátkem. Mnozí z nás si zvykli stěžovat si na spoustu drobností, jako je špatný den s vlasy, až po velké věci, jako je nepříjemná práce, vysoké životní náklady nebo problematické vztahy. I když se zdá, že život je pro nás jako ústřice, často přehlížíme pozitiva a rozčilujeme se nad jedním trnem mezi růžemi.
Proč není stěžování si prospěšné? Výzkumy ukazují, že náš mozek se tím přeorientovává na negativitu. Mozek je navržen tak, aby pracoval efektivně. To znamená, že když opakujeme nějakou myšlenku, například stěžování, nervové buňky mezi sebou vytvoří most, který urychlí přenos informací. Proto až budeme mít příště podobný typ myšlenky, bude to snazší. Tento mechanismus vysvětluje, proč se určité myšlenkové vzorce rychle stávají zakořeněnými návyky.
Tím však škodlivé účinky nekončí. Studie Stanfordovy univerzity ukazuje, že stěžování si způsobuje zmenšování hipokampu, struktury v mozku, která hraje důležitou roli při řešení problémů a dalších kognitivních funkcí. Vzhledem k tomu, že hipokampus je jednou z hlavních oblastí mozku poškozených Alzheimerovou chorobou, ilustruje zpustošení touto chorobou jeho kritickou funkci.
Kromě poškození mozku, které je důsledkem stěžování, toto chování také způsobuje uvolňování stresového hormonu kortizolu. To je chemická látka typu „bojuj, nebo uteč“, kterou tělo produkuje, když se setkáme s nějakým nebezpečím, což je reakce nezbytná pro přežití. Když však vysoká hladina kortizolu přetrvává, má za následek vysoký krevní tlak, vysokou hladinu cukru v krvi a zhoršenou imunitu, což jsou účinky, které nás předurčují k obezitě, cukrovce a kardiovaskulárním onemocněním.
Špatné důsledky našeho stěžování se neomezují jen na nás samotné: týkají se i lidí kolem nás. Máme tendenci odrážet nálady svých přátel. Z tohoto důvodu bychom měli být obezřetní, pokud máme v okruhu svých společníků chronické stěžovatele.
Nyní, když jsme si vědomi problému, jak nás stěžování ovlivňuje, můžeme formulovat řešení. Nejlepším způsobem, jak se s ním vypořádat, je vytvořit si postoj vděčnosti. Stejně jako stěžování působí jako jed, je vděčnost dobrým lékem. Výzkumy ukazují, že snižuje hladinu kortizolu o 23 % a také snižuje krevní tlak a cholesterol. Snižuje také únavu a depresi. Vděčnost je dokonalým lékem na stěžování si, které nás okrádá o mozkovou kapacitu, štěstí a fyzickou pohodu.
Co jste vypozorovali o důsledcích stěžování si ve svém životě nebo v životě druhých? Všimli jste si, že když jste vděční, cítíte se všude lépe? Podělte se o své myšlenky v komentářích.