Tento stav s sebou přináší celou řadu psychických problémů.
Existují dvě protichůdné teorie vysvětlující původ srostlých dvojčat. Starší a nejobecněji přijímanou teorií je štěpení, při kterém se oplodněné vajíčko částečně rozdělí. Druhou teorií je fúze, při níž se oplodněné vajíčko zcela oddělí, ale kmenové buňky (které vyhledávají podobné buňky) najdou podobné kmenové buňky na druhém dvojčeti a spojí dvojčata dohromady.
Nejznámějším párem srostlých dvojčat byli Chang a Eng Bunkerovi (thajsky: อิน-จัน, In-Chan) (1811-1874), thajští bratři narození v Siamu, dnešním Thajsku, kteří mnoho let cestovali s cirkusem P. T. Barnuma a byli označováni jako siamská dvojčata. Čang a Eng byli spojeni pásem masa, chrupavkami a jejich srostlými játry na trupu. V moderní době by je bylo možné snadno oddělit. Vzhledem k proslulosti bratrů a vzácnosti tohoto stavu se tento termín začal používat jako synonymum pro srostlá dvojčata.
Srostlá dvojčata se obvykle dělí podle místa, kde jsou jejich těla spojena. Nejčastější typy srostlých dvojčat jsou:
Chirurgické oddělení srostlých dvojčat může být v závislosti na místě spojení a společných vnitřních částech od relativně jednoduchého až po velmi složitý zákrok. Většina případů oddělení je velmi riskantní a život ohrožující. V mnoha případech má operace za následek smrt jednoho nebo obou dvojčat, zejména pokud jsou spojena v hlavě. Proto je etika chirurgického oddělení, kdy dvojčata mohou přežít, pokud nejsou oddělena, sporná. Dreger zjistil, že kvalita života dvojčat, která zůstala spojená, je vyšší, než se běžně předpokládá. Lori a George Schappellovi jsou toho dobrým příkladem.