Chobotnice obecná (Octopus vulgaris) je ze všech druhů chobotnic nejvíce prozkoumaná. Její areál ve východním Atlantiku sahá od Středozemního moře a jižního pobřeží Anglie přinejmenším po Senegal v Africe. Vyskytuje se také u Azor, Kanárských ostrovů a Kapverdských ostrovů. Tento druh je běžný také v západním Atlantiku.
O. vulgaris ze Středozemního moře
Chobotnice obecná, Státní přírodovědné muzeum Karlsruhe, Německo
O. vulgaris dorůstá délky pláště až 25 cm s rameny dlouhými až 1 m. O. vulgaris se ve velkém loví vlečnými sítěmi u severozápadního pobřeží Afriky. Ročně se ho uloví více než 20 000 tun.
Chobotnice obecná loví za soumraku. Nejraději loví kraby, raky a mlže (dvouplášťové měkkýše, např. kohouty), i když chobotnice sežere téměř vše, co se jí podaří ulovit. Dokáže měnit barvu, aby splynula s okolím, a je schopna skočit na neopatrnou kořist, která jí zkříží cestu. Kořist je paralyzována nervovým jedem, který chobotnice vylučuje ve slinách, a chobotnice je schopna uchopit kořist pomocí svých silných paží se dvěma řadami přísavek. Pokud je obětí měkkýš s ulitou, chobotnice zobákem prorazí otvor do ulity a pak vysaje její masitý obsah[cit.potřeba].
Tréninkové experimenty ukázaly, že chobotnice obecná dokáže rozlišit jas, velikost, tvar a horizontální nebo vertikální orientaci objektů. Jsou dostatečně inteligentní, aby se naučily odšroubovat sklenici, a jsou známé tím, že přepadávají pasti na humry. O. vulgaris je jediným bezobratlým živočichem, který je ve Velké Británii chráněn zákonem o zvířatech (vědecké postupy) z roku 1986; byl do něj zařazen kvůli své vysoké inteligenci[cit. dle potřeby].
chobotnice obecná (Octopus Vulgaris) vykazuje „pozorovací učení“, když sleduje demonstrátora, který je odměňován za to, že si vybere určitý míček, pozorovatelé s mnohem větší pravděpodobností udělají totéž.