Absenteeismus je obvyklý vzorec absence z povinnosti nebo povinnosti. Tradičně je absentérství zaměstnanců vnímáno jako ukazatel špatného individuálního výkonu, stejně jako porušení implicitní smlouvy mezi zaměstnancem a zaměstnavatelem; bylo vnímáno jako problém řízení a zasazeno do ekonomického nebo kvazi-ekonomického hlediska. Novější stipendium se snaží chápat absentérství jako ukazatel psychologického, zdravotního nebo sociálního přizpůsobení se práci.
Vysoká absence na pracovišti může svědčit o špatné morálce, ale absence může být způsobena také riziky na pracovišti nebo syndromem nemocné budovy. Mnoho zaměstnavatelů používá statistiky, jako je Bradfordův faktor, které nerozlišují mezi skutečnou nemocí a absencí z nevhodných důvodů.
V důsledku toho se mnozí zaměstnanci cítí povinni přijít do práce, když jsou nemocní, a přenášejí přenosné nemoci na své spolupracovníky. To vede k ještě větší absentérství a snížené produktivitě u ostatních pracovníků, kteří se snaží pracovat, když jsou nemocní. Pracovní síly často omlouvají absentérství způsobené zdravotními důvody, pokud pracovník dodá lékařský lístek nebo jinou formu dokumentace. Někdy se lidé rozhodnou, že se do práce nedostaví, a nevolají předem, což může být pro podniky neprofesionální a bezohledné. Tomu se říká „nevolání, nepředvádění“. Podle společnosti Nelson & Quick (2008) lidé, kteří jsou nespokojeni se svým zaměstnáním, chybějí častěji. Dále uvedli, že typ nespokojenosti, který nejčastěji vede zaměstnance k tomu, že zameškají práci, je nespokojenost se samotnou prací.
Psychologický model, který o tom pojednává, je „model odchodu“, který předpokládá, že absence představuje individuální odchod z nespokojených pracovních podmínek. Ten nachází empirickou oporu v negativním vztahu mezi absencí a spokojeností s prací, zejména spokojeností s prací samotnou.
Pochopení absentérství založené na lékařství nachází podporu ve výzkumu, který spojuje absentérství s kouřením, problémovým pitím, bolestmi zad a migrénami. Nepřítomnost připisovaná zdravotním příčinám je často, alespoň částečně, dobrovolná. Výzkum ukazuje, že kvůli nedostatku produktivity v důsledku absentérství souvisejícího s lékařstvím se ročně ztrácí přes jeden bilion dolarů a že zvýšené zaměření na preventivní wellness by mohlo tyto náklady snížit. Hranice mezi psychologickou a lékařskou příčinou je nejasná, vzhledem k tomu, že existují pozitivní vazby mezi pracovním stresem a depresí a absentérstvím. Za některými absencemi připisovanými špatnému fyzickému zdraví mohou být depresivní tendence, jako v případě přijetí „kulturně schválené nemocné role“. To staví přídavné jméno „nemoc“ před slovo „nepřítomnost“ a nese s sebou břemeno více důkazů, než se obvykle nabízí.
Thomas naznačuje, že u lidí, kteří pracují s narcistou nebo s ním komunikují, bývá vyšší úroveň stresu, což zase zvyšuje absentérství a fluktuaci zaměstnanců.