Adaptivní odbornost je široký konstrukt, který zahrnuje řadu kognitivních, motivačních a osobnostních složek, stejně jako návyky mysli a dispozic. Obecně lze říci, že řešitelé problémů demonstrují adaptivní odbornost, když jsou schopni efektivně řešit dříve zjištěné úkoly a generovat nové postupy pro nové úkoly. Tato definice může být v kontrastu s tradičnějšími myšlenkami odbornosti popularizovanými Chi a dalšími, které obvykle nepovažují přizpůsobení se zcela novým situacím. Její empirická platnost byla zkoumána v řadě vzdělávacích a učebních kontextů. Termín poprvé vymysleli Giyoo Hatano a Kayoko Inagaki, aby si utahovali z variability v rámci skupin odborníků. Pro ilustraci si představme dva sushi kuchaře: jeden, který dělá každý kousek dokonale, ale rutinně dělá stále dokola stejných pár typů (klasická odbornost), a jeden produkuje často nová menu (adaptivní odbornost). Pro některé je to nefér srovnání,protože prostředí jednoho podporuje chování. Například rutina klasického odborného sushi kuchaře může být svázána s prostředím jeho restaurace a tento kuchař může být schopen vymanit se z rutiny snadno za jiné situace. Nicméně adaptivní odborný kuchař jasně prokazuje flexibilní znalosti a výkon sushi výroby. Učení Vědci se zajímají o adaptivní odbornost, částečně proto, že by rádi porozuměli typům učebních trajektorií, které mohou umožnit praktikujícím vymanit se z rutiny, když je to nutné.
Neexistuje však skutečná dichotomie mezi adaptivní a klasickou odborností. Odbornost lze považovat za kontinuum adaptivních schopností. Na jedné straně lze odborníky z praxe klasifikovat jako „rutinně kvalifikované“ versus „inovativně schopné“; jako „řemeslníky“ versus „virtuosy“; nebo jako ty, kteří přistupují k úkolu rutinně versus flexibilněji. Pojem adaptivní odbornosti naznačuje, že nové problémy lze považovat za platformu pro zkoumání v novém problémovém prostoru a ne jen za příležitost procvičit si efektivnější dokončení úkolu. Například adaptabilita umožnila posádce Apolla 13 úspěšně sestavit vzduchový filtr ze špatně padnoucích částí během pobytu ve vesmíru, zatímco televizní kuchař Jamie Oliver je schopen okázale a kreativně produkovat dobré jídlo pouze s použitím jednoduchých ingrediencí.
Charakteristickým rysem adaptivních odborných znalostí je schopnost efektivně aplikovat znalosti na nové problémy nebo atypické případy v dané oblasti. Holyoak charakterizoval adaptivní odborníky jako schopné čerpat ze svých znalostí při vymýšlení nových postupů pro řešení jedinečných nebo čerstvých problémů, místo toho, aby jednoduše aplikovali již zvládnuté postupy. Adaptabilita umožňuje odborníkům rozpoznat, kdy se vysoce praktikovaná pravidla a zásady neuplatňují v určitých situacích, kdy by se jiní řešitelé mohli typicky pokusit použít dříve naučený postup. Studie navíc ukázaly, že tato flexibilita může vést k lepšímu výkonu než u klasicky definovaných odborníků, což vede mimo jiné k lepšímu odstraňování technických problémů, předcházení chybám na pracovišti a přesnější lékařské diagnóze. John D. Bransford považuje tuto flexibilní, inovativní aplikaci znalostí z velké části za základ větší tendence adaptivních odborníků obohacovat a zdokonalovat své chápání na základě pokračujících zkušeností učit se z epizod řešení problémů.
Model adaptivní expertízy
Jeden model adaptivních odborných znalostí se zabývá dvěma dimenzemi, podle kterých se může student rozvíjet: efektivitou a inovacemi. Klasičtí odborníci jsou definováni jako efektivní při řešení problémů, které jsou rutinní. Když se setká s problémem, který není rutinní, nebo když se přenese do jiné situace, může adaptivní odborník inovovat.
Schwartz, Bransford a Sears graficky znázornili tyto dva rozměry odbornosti. Na horizontální ose znázorňují efektivitu řešení problémů a na vertikální ose znázorňují schopnost inovace. V tomto grafu identifikují čtyři důležité regiony: Novice (nízká efektivita, nízká inovace), Routine Expert (vysoká efektivita, nízká inovace), Frustrated or Annoying Novice (nízká efektivita a vysoká inovace) a Adaptive Expert (vysoká efektivita a vysoká inovace). Jak bylo původně prezentováno, tento graf je zamýšlen jako východisko pro pochopení toho, jak by pedagogové měli vést učení studentů a jejich trajektorii k adaptivním odborným znalostem. Schwartz a kolegové navrhují, aby trajektorie, a tedy i výuka, směřovala k rovnováze inovací a efektivity. Tato práce je vysoce spojena s jejich teoriemi Transfer of Learning a výzkumu výuky, který podporuje transfer a trajektorie k adaptivním odborným znalostem.
Trajektorie na adaptivní odbornost
Schwartz a jeho kolegové navrhují dvě možné cesty k adaptivním odborným znalostem 1) inovovat a poté zefektivnit nebo 2) zefektivnit a poté praktikovat inovace. V několika studiích výukových zásahů prokázali, že cesta 1, inovace k efektivitě, je lepší vývojovou cestou. Na základě tohoto zjištění tito výzkumníci navrhli, že před učením postupů pro řešení problémů by studenti měli nejprve dostat příležitost inovovat a pokusit se objevovat řešení nových problémů bez výuky. Po této praxi s inovacemi pak mohou studenti těžit z rutinní praxe, s menším rizikem, že se stanou rutinním odborníkem nebo jednoduše frustrovaným nováčkem.
Výpočet adaptivní expertízy
Adaptivní odbornost je vázána na schopnost přenosu, tedy aplikovat znalosti na řešení problémů v novém kontextu rozpoznáním základních podobných konceptů nebo principů, které řídí danou situaci. Problém může být složen z faktických znalostí, koncepčních znalostí a vyžadovat přenos. Jedna skupina výzkumníků, kteří se zabývají speciálně rozvojem adaptivních odborných znalostí v bioinženýrství, operacionalizuje adaptivní odbornost takto: , na základě experimentálních výsledků, ale zatím nevědí, zda jsou tyto váhy zobecnitelné.