Alexander a Ann Shulginovi, na fotografii z jejich knihy TiHKAL, c. 1997.
Alexander „Sasha“ Shulgin (* 17. června 1925, Berkeley, Kalifornie) je americký farmakolog, chemik a psychoaktivní vývojář drog ruského původu.
Shulginovi je připisována popularizace MDMA na přelomu 70. a 80. let 20. století, zejména pro psychofarmaceutické použití a léčbu deprese a posttraumatické stresové poruchy. V následujících letech Shulgin objevil, syntetizoval a biologicky analyzoval přes 230 psychoaktivních sloučenin. V letech 1991 a 1997 byl se svou ženou Ann Shulginovou autorem knih PiHKAL a TiHKAL na téma psychoaktivních drog. Shulgin objevil mnoho pozoruhodných fenethylaminů včetně rodiny 2C*, z nichž 2C-T-2, 2C-T-7, 2C-I a 2C-B jsou nejznámější. Shulgin navíc provedl seminální práci na popisné syntéze sloučenin založených na organické sloučenině tryptaminu.
V současné době pokračuje ve své práci doma v Lafayette v Kalifornii a píše nový komplexní psychedelický drogový index.
Shulgin začal studovat organickou chemii jako stipendista na Harvardově univerzitě. V devatenácti letech opustil školu a vstoupil do amerického námořnictva, kde se posléze začal zajímat o farmakologii. Po službě u námořnictva se vrátil do Berkeley v Kalifornii a v roce 1954 získal doktorát z biochemie na Kalifornské univerzitě v Berkeley. Koncem 50. let Shulgin dokončil postdoktorskou práci v oblasti psychiatrie a farmakologie na Kalifornské univerzitě v San Francisku. Po krátké době práce v BioRad Laboratories jako vedoucí výzkumu začal pracovat v Dow Chemical Company jako vedoucí výzkumný chemik.
Právě v této době zažil sérii psychedelických zážitků, které mu pomohly formovat další cíle a výzkum, počínaje zkušeností s meskalinem.
Poprvé jsem zkoumal meskalin na konci 50. let, Tři sta padesát až 400 miligramů. Zjistil jsem, že je toho ve mně hodně.
— Alexander Shulgin, LA Times, 1995
Později napsal, že vše, co viděl a co si myslel, „bylo vyvoláno zlomkem gramu bílé hmoty, ale že v žádném případě nelze tvrdit, že tyto vzpomínky byly obsaženy v bílé hmotě… Pochopil jsem, že celý náš vesmír je obsažen v mysli a duchu. Můžeme se rozhodnout, že k němu nenajdeme přístup, můžeme dokonce popřít jeho existenci, ale skutečně je v nás a existují chemické látky, které mohou katalyzovat jeho dostupnost.“
Shulginova odborná činnost se nadále ubírala směrem k psychofarmakologii, což bylo podpořeno jeho osobními zkušenostmi s psychedeliky, ale byl schopen provádět jen málo nezávislých výzkumů. Příležitost k dalšímu výzkumu přišel s jeho vývojem Zectranu, prvního biologicky rozložitelného pesticidu a vysoce ziskového produktu. Dow Chemical Company, na oplátku za cenný patent, dala Shulginovi velkou svobodu ve svém výzkumu. Během této doby si nechal patentovat léky, které vytvořil na žádost Dow, a publikoval poznatky o dalších v časopisech jako Nature a Journal of Organic Chemistry. Nakonec Dow Chemical požádala, aby už jejich jméno ve svých publikacích nepoužíval.
V roce 1965 Shulgin opustil Dow, aby se věnoval svým vlastním zájmům, a stal se soukromým konzultantem, často také vyučoval na místních univerzitách a ve Všeobecné nemocnici v San Francisku. Skrze svého přítele Boba Sagera, šéfa západních laboratoří DEA v USA, si Shulgin vytvořil vztah s DEA a začal pro agenty pořádat farmakologické semináře, dodával DEA vzorky různých sloučenin a příležitostně působil jako znalec u soudu. Byl také autorem definitivní příručky pro vymáhání práva o kontrolovaných látkách a od DEA obdržel několik ocenění.
Aby mohl vykonávat konzultační činnost s DEA, získal Shulgin licenci DEA Schedule I pro analytickou laboratoř, která mu umožnila vlastnit a syntetizovat jakoukoli jinak nedovolenou drogu. Shulgin zřídil laboratoř chemické syntézy v malé budově za svým domem, což mu poskytlo velkou míru profesní autonomie. Shulgin využil této svobody k syntéze a testování účinků psychoaktivních drog.
V roce 1967 byl Shulgin uveden do MDMA (extáze) studentem Kalifornské univerzity v San Franciscu. MDMA byla syntetizována a patentována firmou Merck v roce 1912 jako vedlejší produkt jiné syntézy, ale byla považována za zbytečnou a nikdy nebyla zkoumána. Shulgin pokračoval ve vývoji nové metody syntézy a v roce 1976 představil chemickou látku Leo Zeffovi, psychologovi z Oaklandu v Kalifornii. Zeff používal tuto látku ve své praxi v malých dávkách jako pomůcku při terapii mluvením. Zeff představil tuto látku stovkám psychologů po celém národě, včetně Ann Shulginové, se kterou se Alexander Shulgin setkal v roce 1979 a vzal si ji v roce 1981.
Po uvážlivých sebeexperimentech si Shulgin najal malou skupinu přátel, s nimiž své výtvory pravidelně testoval. Vyvinuli systematický způsob hodnocení účinků různých léků, známý jako Shulginova hodnotící stupnice, se slovníkem popisujícím zrakové, sluchové a fyzické vjemy. Osobně testoval stovky léků, především analogů různých fenethylaminů (čeleď obsahující MDMA a meskalin) a tryptaminů (čeleď obsahující DMT a psilocybin). Existuje zdánlivě nekonečné množství drobných chemických variací, z nichž všechny vyvolávají variace účinku – některé příjemné a některé nepříjemné – a všechny jsou pečlivě zaznamenány v Shulginových knihách.
V roce 1994, dva roky po vydání PiHKAL, DEA provedla razii v jeho laboratoři; když DEA zjistila problémy s vedením záznamů, požádala Shulgina, aby mu předal licenci za porušení licenčních podmínek, a dostal pokutu 25 000 dolarů za držení anonymních vzorků, které mu byly zaslány k testování kvality. Dvě předchozí, neohlášené kontroly během 15 let, kdy Shulgin vlastnil licenci, obě před vydáním PiHKAL, nenašly žádné nesrovnalosti. Richard Meyer, mluvčí DEA San Francisco Field Division, uvedl, že „podle našeho názoru jsou ty knihy v podstatě kuchařkami o tom, jak vyrábět nelegální drogy. Agenti mi řekli, že v tajných laboratořích, které přepadli, našli kopie těch knih,“ naznačoval mnohým, že vydání PiHKAL a ukončení Shulginovy licence spolu souvisí.
Další významné publikace
Rozhovor s * Sashou Shulginem v jeho laboratoři o podobnostech psilocybinu a serotoninu. Exerpt převzato z dokumentu * Flesh of the Gods