Pojem „charitativní“ účel má v právu technický význam, který není zcela totožný se způsobem, jakým je slovo používáno v běžném jazyce. V jurisdikcích zvykového práva tento pojem volně vychází z rozvětveného seznamu charitativních účelů v zákoně o charitativním využití (známém také jako statut Elizabeth) 1601, vykládaném a rozšířeném ve značném množství judikatury. Ve věci Commissioners for Special Purposes of Income Tax v Pemsel (1891) identifikoval lord McNaughten čtyři hlavy charity: (1) odstraňování chudoby, (2) pokrok ve vzdělávání, (3) rozvoj náboženství a (4) další účely považované za prospěšné pro společnost.
Aby soudy mohly spadat do čtvrté kategorie, budou se obvykle odvolávat na preambuli zákona o charitativním využívání z roku 1601 a analogicky rozhodovat o tam uvedených účelech. Příkladem toho je případ Vancouver Regional Freenet Association versus Minister of National Revenue (1996), kde byl bezplatný přístup k internetu analogicky přirovnáván k opravám dálnic, které se nacházejí v preambuli zákona o charitativním využívání z roku 1601.
V mnoha jurisdikcích zvykového práva byla definice zvykového práva nahrazena zákonnou definicí, aniž by se však zásadně změnil základní koncept.
Charitativní organizace jsou neziskové organizace.
Charity jsou někdy označovány jako nadace.
V mnoha zemích rychle roste charitativní sektor. Charity často přebírají služby, které dříve poskytoval stát, jako je zdravotnictví, stáří a nezaměstnanost, protože stát přestává plnit tyto tradiční sociální povinnosti.
Charity obvykle podléhají nějaké formě dohledu ze strany vlády. Většina zemí vyžaduje registraci charit a charita je pak povinna hlásit svou činnost (zejména finanční) vládě, obvykle jednou ročně.
Dohled může omezit možnosti charitativních podvodů a může být považován za zvláště oprávněný tam, kde charitativní organizace dostávají osvobození od daní. Dohled však může také umožnit vládě ovlivňovat rozsah a agendu charitativních organizací.
Ve Spojených státech jsou církve a další náboženské organizace kvůli principu oddělení církve od státu často od tohoto zákonného požadavku osvobozeny, i když na ně často dohlíží církevní hierarchie.
Charity v různých zemích
Podle australského práva neexistuje centralizovaný systém vládní regulace nebo uznávání charit. Pojem charita se dotýká několika odlišných oblastí práva; je na každé jednotlivé agentuře, aby rozhodla, co je charita s ohledem na zákony, které spravuje. Pokud subjekt nesouhlasí s rozhodnutím agentury, může ho napadnout u soudů. Je možné, aby subjekt byl uznán jako charita některými agenturami, ale ne jinými. Například na začátku 80. let byla scientologie uznána jako náboženská charita vládami většiny států a území, ale viktoriánský daňový systém uznání odmítl, dokud scientologie toto rozhodnutí úspěšně nenapadla u soudů – více viz Církev nové víry.
Nejdůležitějším ze zákonů týkajících se charitativních organizací je registrace u australského daňového úřadu jako příjemce odečitatelných darů (DGR). To vede k tomu, že si lidé mohou odečíst dary charitě od daně z příjmu. Existuje však také několik dalších oblastí, kde charita vstupuje do hry: státy regulují charitativní získávání finančních prostředků, aby zajistily, že se do něj zapojí pouze charitativní organizace jednající v dobré víře; ASIC účtuje snížené poplatky společnostem založeným za charitativním účelem; charitativní organizace mohou využít výjimky z ustanovení o názvech společností podle zákona o korporacích; svěřenské fondy pro charitativní účely mohou uniknout pravidlu proti věčnosti ve svěřenském právu.
Definice důvěry v Austrálii je odvozena z anglického zvykového práva, původně ze zákona o statutu charitativního užití z roku 1601, a poté z několika staletí vycházející judikatury. V roce 2002 federální vláda zavedla šetření definice charity. Toto šetření navrhlo, aby vláda uzákonila definici charity, založenou na zásadách vytvořených prostřednictvím judikatury. To vyústilo v zákon o charitě z roku 2003. Návrh zákona obsahoval řadu ustanovení, například omezení účasti charitativních organizací na politické kampani, což mnoho charitativních organizací považovalo za nevítaný odklon od judikatury. Vláda poté jmenovala komisi pro daňové šetření, aby návrh zákona konzultovala s charitativními organizacemi. V důsledku všeobecné kritiky charitativních organizací se vláda rozhodla od návrhu zákona upustit.
V důsledku toho pak vláda zavedla zákon o rozšíření charitativního účelu z roku 2004. Tento návrh zákona se nepokoušel kodifikovat definici charitativního účelu; pouze se snažil objasnit, že určité účely jsou skutečně charitativní, jejichž charitativní status byl předmětem právních pochybností. Těmito účely byly: péče o děti; svépomocné skupiny; uzavřené/kontemplativní náboženské řády.
Městský daňový úřad, finanční úřad, přiznává dobročinným institucím nebo svěřenským fondům veřejného charakteru status osvobození od daně]. Organizace mohou požádat úřad o uznání za schválené dobročinné instituce nebo svěřenské fondy veřejného charakteru. Ministerstvo zdůrazňuje, že není odpovědné za registraci dobročinných organizací.
V současné době je na ministerstvu registrováno asi 4 400 dobročinných institucí a trustů. O status dobročinné organizace může požádat každá skupina, která se zabývá podporou chudoby, vzděláváním a náboženským rozvojem a dalšími prospěšnými aktivitami.
Na začátku roku 2005 bylo ve Spojeném království registrováno přes 200 000 charitativních organizací.
Daňové zacházení s charitami a dary charitě
V jurisdikcích zvykového práva obecně platí, že dobročinné organizace jsou osvobozeny od daně za své příjmy a dárci obecně využívají daňové úlevy za dary dobročinným organizacím. Podrobnosti se samozřejmě liší stát od státu.
Ve Spojených státech existují složité rozdíly v daňovém právu mezi soukromými a veřejnými charitativními organizacemi.
Dary charitám ve Spojených státech jsou odečitatelné pro účely daně z příjmu, pokud má organizace status osvobozený od Internal Revenue Service, obvykle pod neziskovou organizací sec. 501(c)(3) daňového zákoníku. Takové organizace podávají daňové přiznání pomocí IRS formuláře 990, který je sledován hlídacími skupinami jako Charity Navigator pro analýzu jejich obchodních praktik. Každá organizace splňující pravidla paragrafu 501(c)(3) může být klasifikována jako charita v USA, včetně trustů, nadací a korporací.
Daňové právo USA také umožňuje trustům, které nesplňují podmínky pro osvobození podle čl. 501 písm. c) odst. 3, získat významné daňové výhody, pokud jsou založeny se zvláštními ustanoveními.(). Ty se nazývají Charitable Remainder Trusts (CRT) a Charitable Lead Trusts (CLT). Charitable Remainder Trusts jsou takto pojmenovány, protože zbytek majetku ve svěřenském fondu přechází na určenou charitativní organizaci v případě smrti poskytovatele grantu nebo jednoho či více příjemců. Běžný daňový odpočet se poskytuje na část, která je určena jako očekávaná částka, kterou charitativní organizace obdrží v budoucnu, a která se nazývá zbytek. Během života primárního příjemce se procento majetku nebo pevná dolarová částka vyplácí primárnímu příjemci. Existují dva primární typy CRT: Charitable Remainder Unitrusts (CRUT), kde procento majetku obdrží celoživotní příjemce, a Charitable Remainder Annuity Trusts (CRAT), kde se pevná dolarová částka přijímá každý rok. Charitativní fondy nebo jiní správci mohou také zakládat sdružené fondy, které fungují podobně jako jednotlivé CRT s tím rozdílem, že dostávají příspěvky od více dárců. To umožňuje každému dárci podobné výhody jako jednotlivým CRT bez nákladů na vytváření fondu samotného. Charitable Lead Trust je v podstatě opakem Charitable Remainder Trust (). V této formě jdou celoživotní platby charitě a zbytek se vrací dárci nebo do majetku dárce nebo jiným příjemcům. Oba typy CLT jsou tedy CLUT a CLAT, které jsou analogické CRUT a CRAT.
Podobně pojmenované a často zaměňované s CRUT a CRATs jsou Grantor Retained Unitrusts (GRUT) a Grantor Retained Annuity Trusts (GRAT) (). Rozdíl je v tom, že GRUT a GRAT nezahrnují dobročinné příjemce, a proto se jim nedává dobročinný odpočet.
Ve Spojeném království je Gift Aid program, který má umožnit daňově efektivní poskytování darů jednotlivci a společnostmi charitativním organizacím ve Spojeném království. Dárková pomoc v hrubých rysech umožňuje jednotlivcům, kteří podléhají dani z příjmu ve Spojeném království, vyplnit jednoduché, krátké prohlášení, že jsou daňovým poplatníkem ve Spojeném království. Jakékoli peněžní dary, které daňový poplatník poskytne charitativní organizaci, jsou pak považovány za poskytnuté po odečtení daně z příjmu v základní sazbě (22 % v roce 2006/7) a charitativní organizace může požadovat vrácení základní sazby daně z příjmu zaplacené z daru, čímž se hodnota daru zvýší přibližně o 28 procent. Daňoví poplatníci s vyšší sazbou mohou také požadovat odpočet pro účely daně z příjmu.
Filantropie – Almužna – Tzedakah – Zakat – Altruismus – Dárek – Dar – Alternativní daryNevládní organizace – Registrovaná charita, Charitativní fond – Nadace – Nezisková organizace – Nezisková společnost – Charitativní navigátor – Síť pro dobro – Charitativní odznakDobrovolník – Filantrop – Charitativní příspěvek
eo:Karitata organizaĵo
nl:Goed doel