Moderní psychologie se odklonila od praxe spoléhání se na psychiatrickou diagnózu jako základ poskytování terapeutických intencí. Přesto je velká část historické literatury a praxe v rámci multidisciplinárních týmů formulována v těchto pojmech. Proto je třeba rozlišovat kritéria používaná různými skupinami.
Psychologický přístup k diagnostice
Přístup lékařského modelu k diagnostice
Těžká depresivní epizoda je charakterizována přítomností těžce depresivní nálady, která přetrvává nejméně dva týdny. Epizody mohou být izolované nebo opakující se a jsou kategorizovány jako mírné (málo příznaků přesahujících minimální kritéria), středně těžké nebo těžké (výrazný dopad na sociální nebo pracovní fungování). Epizoda s psychotickými rysy – běžně označovaná jako psychotická deprese – je automaticky hodnocena jako těžká. Pokud pacient prodělal epizodu mánie nebo výrazně povznesené nálady, je místo toho stanovena diagnóza bipolární poruchy. Deprese bez mánie je někdy označována jako unipolární, protože nálada zůstává na jednom emočním stavu nebo „pólu“.
DSM-IV-TR vylučuje případy, kdy jsou příznaky důsledkem úmrtí, i když je možné, aby se normální úmrtí vyvinulo v depresivní epizodu, pokud nálada přetrvává a rozvinou se charakteristické rysy depresivní epizody. Kritéria byla kritizována, protože neberou v úvahu žádné jiné aspekty osobního a společenského kontextu, ve kterém se deprese může vyskytnout. Některé studie navíc nalezly malou empirickou podporu pro hraniční kritéria DSM-IV, která naznačují, že jde o diagnostickou konvenci uloženou na kontinuu depresivních příznaků různé závažnosti a trvání: vyloučena je řada souvisejících diagnóz, včetně dysthymie, která zahrnuje chronickou, ale mírnější poruchu nálady, Recidivující krátkou depresi, která zahrnuje kratší depresivní epizody, Menší depresivní poruchu, která zahrnuje pouze některé z příznaků velké deprese, a porucha přizpůsobení s depresivní náladou, která zahrnuje špatnou náladu vyplývající z psychologické reakce na identifikovatelnou událost nebo stresor.
DSM-IV-TR rozeznává několik podtypů, které se někdy nazývají „specifikátory kurzu“:
Jiné typy deprese, nezařazené do kategorie depresivní poruchy, jsou uznány DSM-IV-TR:
Aby bylo možné rozhodnout, že depresivní porucha je nejpravděpodobnější diagnózou, musí být zvážena pravděpodobnost několika dalších potenciálních diagnóz, včetně následujících: