Klinická deprese je jednou z poruch, u nichž se uplatňuje pojem „podpal“. Jak totiž ukázali Kendler a kol. (2005), zatímco první epizoda může být způsobena těžkou nepřízní osudu, zkušenost s jednou epizodou činí druhou pravděpodobnější, druhá činí třetí pravděpodobnější a tak dále, někdy při absenci stresorů.
Monroe a Harkness (2005) navrhli řadu mechanismů, které by mohly být základem tohoto pozorování.