Nemocniční dobrovolníci pracují bez pravidelného platu v různých zdravotnických zařízeních, obvykle pod dohledem zdravotní sestry. Většina nemocnic školí dobrovolníky a dohlíží na ně prostřednictvím specializované neziskové organizace zvané pomocná organizace. Ředitelem pomocné organizace je obvykle placený zaměstnanec nemocnice.
Dobrovolník z nemocnice je někdy přezdíván candystriper. Toto jméno je odvozeno od červeno-bílého pruhovaného svetru, který dobrovolnice tradičně nosily. Jméno a uniforma se nyní používají méně často.
Dobrovolnické služby mají značný význam pro jednotlivé pacienty i pro systém zdravotní péče obecně. Někteří lidé se dobrovolně věnují během střední nebo vysoké školy, buď ze zvědavosti na profese ve zdravotnictví, nebo aby uspokojili povinné požadavky veřejně prospěšných prací, které některé školy ukládají. Jiní se dobrovolně věnují v pozdějších fázích svého života, zejména po odchodu do důchodu.
Povinnosti nemocničních dobrovolníků se značně liší v závislosti na zařízení. Dobrovolníci mohou obsluhovat přijímací prostory a obchody se suvenýry, ukládat a získávat dokumenty, poskytovat administrativní zálohy, pomáhat návštěvníkům, navštěvovat pacienty nebo převážet různé drobné předměty, jako jsou květiny, lékařské záznamy, laboratorní vzorky a léky, z oddělení do oddělení. Kvůli zákonům o zdravotní péči a pojistné odpovědnosti se dobrovolníci často omezují na administrativní povinnosti nebo jiné činnosti, které nevyžadují přímý kontakt s pacienty.
Několik nemocnic požádá své dobrovolníky, aby jim pomohli s údržbářskými povinnostmi, jako je úklid postelí. Mezi další „pokročilé dobrovolníky“ patří styčné osoby pro péči o pacienty a dobrovolní sanitáři. Tito dobrovolníci musí pracovat na příkaz zdravotní sestry nebo lékaře a jsou speciálně proškoleni, aby mohli pracovat s pacienty. Jsou také běžnější ve velkých nemocnicích, zejména v nemocnicích přidružených k univerzitě a ve fakultních nemocnicích, protože umožňují studentům předlékařské fakulty získat zkušenosti s péčí o pacienty a zároveň snižují tlak na zaneprázdněný pečovatelský tým.
Některé nemocnice drží všechny své dobrovolníky na jednom místě (disperzní jednotka) a přidělují jim úkoly na základě poptávky po pracovní síle v reálném čase, zatímco jiné nemocnice přidělují dobrovolníky na jednu jednotku po dobu jejich služby.
Dobrovolnice tradičně nosily růžovobílé svetry, zatímco dobrovolníci tradičně nosili světle modré tuniky nebo košile přes tmavé kalhoty. Dnes dobrovolníci muži a ženy často nosí uniformní košili nebo košili s krátkým rukávem s kalhotami. Někteří dobrovolníci (zejména výše popsaní „pokročilí dobrovolníci“) nosí kroje, ale tomu se obvykle vyhýbáme, aby si dobrovolníci nepletli se zdravotnickým personálem. Všichni dobrovolníci nosí v nemocnici identifikační štítky, které zřetelně označují postavení a pozici dobrovolníka.