Domácí zvíře nebo zvíře ve společnosti je zvíře chované pro společnost a potěšení, na rozdíl od hospodářských zvířat, laboratorních zvířat, pracovních zvířat nebo sportovních zvířat, která jsou chována z ekonomických důvodů. Nejoblíbenější domácí zvířata jsou známá pro své věrné nebo hravé vlastnosti, pro svůj atraktivní vzhled nebo pro svou píseň. Domácí zvířata také obecně zdá se, že svým majitelům poskytují netriviální zdravotní výhody; chov domácích zvířat prokazatelně pomáhá zmírnit stres. V současnosti existuje lékařsky schválená třída „terapeutických zvířat“, většinou psů, kteří jsou přiváděni k návštěvě uzavřených lidí. Venčení psa může poskytnout jak majiteli, tak psovi pohyb, čerstvý vzduch a sociální interakci.
Gorila Koko je jedním z mála příkladů nelidského zvířete, které mělo výslovného domácího mazlíčka. Pomocí znakové řeči si vyžádala kočku; jejím prvním domácím mazlíčkem bylo koťátko jménem All Ball, ke kterému byla údajně zcela připoutána a oplakávána několik dní poté, co kočka utekla a byla zabita autem.
Kočky v zahradě, od čínského malíře Mao Yiho, 12. století; rodinní mazlíčci v dynastii Sung zahrnovali hlídací psy, kterým se často stahovaly ocasy, dlouhosrsté kočky pro lov krys, kočky se žlutobílou srstí zvané „lví kočky“ (které byly ceněny prostě jako roztomilá domácí zvířata) a dokonce cvrčky v klecích. Kočky se daly hýčkat věcmi koupenými na trhu, jako jsou „kočičí hnízda“, a často byly krmeny rybami, které byly na trhu inzerovány speciálně pro kočky.
I když teoreticky může být zvíře domácím zvířetem, v praxi je praktický jen malý počet druhů savců (zejména psů a koček) a dalších malých zvířat, jako jsou ptáci, ryby nebo ještěrky. Jedním z důvodů je, že velká zvířata se nemohou vejít do malých obydlí.
Obecně platí, že zvíře v zájmovém chovu musí být buď dostatečně malé (nebo snadno ovladatelné), aby jeho nežádoucí tendence chování byly zanedbatelné, nebo musí být zvíře skutečně domestikovatelné. Příkladem prvně jmenovaných zvířat jsou například ryby (včetně masožravých, jako jsou piraně), kuřata, bezobratlí nebo malí savci.
Pár zvířat je dostatečně schopno přizpůsobit se lidské interakci, aby mohlo být považováno za domestikovatelné. Psi („nejlepší přítel člověka“) jsou považováni za klasický příklad domestikovaných zvířat, která se běžně hodí k domácím mazlíčkům. Domácí psi jsou dosti podobní vlkům, ale jejich fyzická podoba a chování jsou charakteristicky odlišné, více než pouhé rozdíly ve velikosti, srsti nebo zbarvení. Behaviorálně řečeno, charakteristické změny u psů v důsledku domestikace zahrnují dlouhotrvající kojenectví, zvýšenou hravost a zvýšené štěkání. Vlci jsou mnohem méně hraví a hlasití.
Mnoho hlodavců, jako jsou například fajnové krysy, fajnové myši a syrští křečci, jsou běžně chováni jako domácí mazlíčci.
Zvířata, jako jsou plazi, jsou obvykle považována za exotické domácí mazlíčky. To se může v budoucnu změnit, protože vlastnictví „exotických“ domácích mazlíčků rychle roste. Některá z těchto zvířat, jako jsou zelení leguáni, velcí varani a velcí ptáci, nejsou vhodnými domácími mazlíčky pro běžného člověka, protože vyžadují rozsáhlé ustájení a stravu. Mohou se také stát poměrně agresivními, pokud s nimi není pravidelně manipulováno. Exotičtí savci jsou také stále populárnější jako domácí mazlíčci. Například domestikovaný ježek byl selektivně vyšlechtěn do té míry, že jeho fyzické vlastnosti již přímo neodpovídají jeho divokým evropským a africkým protějškům.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]
V časopisech People a jiných časopisech se občas dočteme zprávy o jedincích, kteří se dostali do právních potíží kvůli držení velkých exotických domácích mazlíčků, a to jak na venkovských usedlostech, tak v městských bytech. Před několika lety zatkli policisté z newyorské policie muže, který choval velké kočky a aligátora v malém bytě na Manhattanu
S mnoha druhy zvířat je těžké manipulovat a nemohou být domácími mazlíčky pro běžnou populaci. S dravci, jako jsou orli a sokoli, se musí zacházet velmi opatrně, aby se předešlo útokům na jejich ošetřovatele; sport sokolnictví je do značné míry způsobem, jak se takovým výsledkům vyhnout, a proto nejsou ve skutečnosti domácími mazlíčky v tom smyslu, který je zde míněn. Velké kočky se nemohou stát domácími mazlíčky, protože spolehlivě nepotlačují své pudy (i když gepardi jsou výjimkou a v minulosti byli chováni jako domácí mazlíčci). A z podobných důvodů tak nečiní ani velcí medvědi. Malé opice mohou být lidskými společníky, ale jsou notoricky neschopné odložit svou zvědavost, což vede k velké destrukci. Několik druhů fretek a vyder může být lidskými společníky. Mývalové také odpovídají tomuto příkladu. Snadno se přizpůsobí téměř jakémukoliv prostředí, ale odolávají domestikaci.
Ve veterinární medicíně jsou psi a kočky často považováni za domácí mazlíčky, zatímco všechna ostatní zvířata jsou seskupena buď do „hospodářských zvířat“ (jako jsou koně, krávy nebo ovce) nebo „exotů“ (včetně kapesních domácích zvířat, ptáků a plazů).[Jak na odkaz a odkaz na shrnutí nebo text]
Mnoho měst a obcí má místní vyhlášky omezující počet domácích mazlíčků, které může člověk mít, a může také omezit nebo zakázat některé domácí mazlíčky (například drůbež nebo exotiku).
Města Berkeley, Kalifornie a Boulder v Coloradu schválila zákony, které říkají, že lidé, kteří mají domácí mazlíčky, je „nevlastní“; jsou spíše „opatrovníkem“ domácího mazlíčka.
Kondominiová sdružení a pronájem nemovitostí často zakazují zvířata [Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] kvůli pachům a hluku, které zvířata vytvářejí.
Tam jsou některé produkty zavedené na trhu, aby se zabránilo štěkání, Ultra zvukový zvuk se používá v těchto produktech, které obnovují klid v okolí, aniž by došlo k poškození zvířat.
Dvěma nejoblíbenějšími domácími mazlíčky ve většině západních zemí jsou kočky a psi. Ve Spojených státech průzkum z let 2007-2008 ukazuje, že domácností vlastnících psy převažuje nad domácnostmi vlastnícími kočky, ale že počet koček je vyšší než psů. Další populární jsou kombinovaní plazi následovaní ptáky následovanými koňmi a nakonec opicemi.
Zastánci ochrany zvířat upozorňují na „krizi“ přemnožení domácích mazlíčků ve Spojených státech. Podle Humane Society of the United States jsou v zemi každoročně utraceny 3-4 miliony psů a koček a mnoho dalších je zavřeno v klecích v útulcích. Tuto krizi vytvářejí nekastrovaná zvířata (vykastrovaná/kastrovaná), která se rozmnožují a lidé záměrně chovají zvířata. Obzvláště problematická kombinace ekonomických těžkostí v kombinaci s láskou ke zvířatům přispívá k tomuto problému v některých částech venkova Spojených států. V průměrném roce může plodná kočka vyprodukovat tři vrhy koťat, přičemž v každém vrhu je až 4 až 6 koťat. Na základě těchto čísel by jedna kočičí samice a její potomci mohli vyprodukovat až 420 000 koček během sedmiletého období, pokud by nebyli vykastrováni nebo kastrováni. Velké problémy s přemnožením jsou také u jiných druhů domácích mazlíčků, jako jsou ptáci a králíci. Místní humánní společnosti, SPCA a další organizace na ochranu zvířat nabádají lidi, aby své domácí mazlíčky vykastrovali a adoptovali zvířata z útulků, místo aby je nakupovali od chovatelů nebo obchodů se zvířaty.
Vliv domácích mazlíčků na zdraví jejich ošetřovatele
Domácí mazlíčci mají schopnost stimulovat své pečovatele, zejména seniory, dát lidem někoho, o koho se mohou starat, někoho, s kým mohou cvičit, a někoho, kdo jim pomůže vyléčit se z fyzicky nebo psychicky problematické minulosti. Mít domácího mazlíčka může lidem pomoci dosáhnout zdravotních cílů, jako je snížení krevního tlaku, nebo duševních cílů, jako je snížení stresu. Zdá se, že existují pádné důkazy, že mít domácího mazlíčka může člověku pomoci vést delší, zdravější život. Ve studii s 92 lidmi hospitalizovanými kvůli koronárním onemocněním během jednoho roku zemřelo 11 z 29 lidí bez domácích mazlíčků, ale pouze 3 z 52, kteří měli domácí mazlíčky.
Domácí zvířata v ústavech dlouhodobé péče
I majitelé domácích mazlíčků s bydlištěm v zařízení dlouhodobé péče, jako je například hospic nebo pečovatelský dům, mají zkušenost se zdravotním přínosem domácích mazlíčků. Domácí mazlíčci do pečovatelských domů se vybírají na základě velikosti domácího mazlíčka, množství péče, kterou plemeno potřebuje, a počtu obyvatel a velikosti pečovatelského zařízení. Vhodná domácí zvířata procházejí screeningovým procesem a v případě, že se jedná o psa, dalšími výcvikovými programy, aby se stala terapeutickým psem.
Různí domácí mazlíčci vyžadují různou pozornost a péči; například kočky mají nižší nároky na údržbu než psi.
Někteří lidé s alergiemi mohou mít nežádoucí reakce na zvířecí srst a srst nebo peří. Někteří lidé s astmatem mohou mít ataky vyvolané těmito. Výzkumy však potvrzují, že lidé, kteří byli od útlého věku vystaveni psům a kočkám jako domácím mazlíčkům, si mohou vytvořit imunorezistenci na tyto alergeny.