Dysgenics je evoluční oslabení populace organismů vzhledem k jejich okolí, často v důsledku uvolnění přirozeného výběru nebo výskytu negativního výběru. K tomu může dojít, když se negativní mutace vyskytují bez ramifikace na organismus a hromadí se v druhu.
V biologii se „dysgeneze“ týká vadného nebo abnormálního orgánu nebo vývoje – v takových případech se pak o orgánu říká, že je dysgenický.
Dysgenický pokles inteligence
Většina zaměření na dysgeniku v lidských populacích v posledních letech zkoumala změnu genotypové inteligence. Demografické studie obecně ukazují, že inteligentnější a vzdělanější ženy v bohatých státech mají mnohem nižší reprodukční poměr než méně vzdělané, což vedlo k obavám ohledně budoucnosti inteligence v těchto národech. Nejcitovanější prací je Viningova studie z roku 1982 o plodnosti 2 539 amerických žen ve věku 25 až 34 let; průměrná plodnost koreluje s hodnotou -0,86 v IQ u bílých žen a -0,96 u černých žen a naznačuje pokles genotypového průměrného IQ o 1,6 na generaci u bílé populace a o 2,4 bodu na generaci u černošské populace. Studie z roku 2003 Richarda Lynna a Mariana Van Courta (2003) přinesla podobné výsledky, přičemž pokles genotypu byl naměřen s hodnotou 0,9 IQ bodů pro celkový vzorek a 0,75 IQ bodů pouze pro bělochy.
Tyto genetické změny se ještě nemusely projevit v IQ testech díky lepšímu prostředí a vzdělání, které je známé jako Flynnův efekt.
Termín se poprvé začal používat jako opak eugeniky, sociální filozofie obhajující zlepšení lidských dědičných kvalit, často sociálními programy nebo vládními zásahy.
Podle Oxfordského anglického slovníku byl termín „dysgenický“ poprvé použit jako přídavné jméno již v roce 1915 k popisu „dysgenického efektu“ první světové války. Mezi eugeniky tohoto období se zpočátku mělo za to, že válka má eugenický efekt, protože zabíjí méně zdatné muže z populace.
Během druhé světové války měly Spojené státy potíže s výcvikem vojenských rekrutů s nízkým IQ, což vedlo Kongres k zákazu vstupu do armády těm, kteří měli IQ nižší než 80.
Tento termín se přestal používat poté, co eugenické myšlení ztratilo ve 40. letech popularitu, a když ho znovu použil William Shockley (nositel Nobelovy ceny za elektroniku) ve své kontroverzní obhajobě eugeniky od poloviny 60. let až do začátku 90. let; on a jeho teorie byly nepříznivě vykresleny v tisku.
Izolovaný účinek dysgenik mohl být maskován vyrovnávacím Flynnovým efektem, stálým nárůstem IQ v asijských a západních státech během 20. století, který byl považován za související s lepší stravou a dalšími faktory životního prostředí. Současný výzkum ukazuje, že Flynnův efekt mohl v několika evropských státech skončit již kolem roku 1990. Teasdale & Owen (2005) „uvádějí výsledky inteligenčních testů od více než 500 000 mladých dánských mužů, testovaných v letech 1959 až 2004, které ukazují, že výkonnost dosáhla vrcholu na konci 90. let a od té doby mírně poklesla na úroveň před rokem 1991.“ Spekulují, že „přispívajícím faktorem v tomto nedávném poklesu by mohl být souběžný pokles podílu studentů vstupujících do tříletých pokročilých školních programů pro děti ve věku 16 až 18 let“.
Jiná nedávná studie, kterou provedli profesor pedagogiky Philip Adey a profesor psychologie Michael Shayer, také ukazuje, že Flynnův efekt možná skončil ve Spojeném království. Podle profesora Adeyho „inteligence jedenáctiletých dětí klesla za poslední dvě desetiletí o tři roky“. Studie porovnávala výsledky testů IQ jedenáctiletých dětí v roce 2005, v polovině 90. let a v roce 1976, které ukázaly prudký pokles průměrného IQ.
Dobrým příkladem dysgenické fikce je povídka Cyrila M. Kornblutha The Marching Morons.
Film Mika Judge Idiokracie je komedií o úpadku inteligence v budoucnosti.