Elektrické tónové generátory nahradily v psychologických experimentech ladicí vidlici a tónovou trubku, ale samy jsou supeceded počítačovými programy, které generují zvuky a zvukové podněty ve vhodných frekvencích a časových intervalech
Generátory výšky tónu a zvukové generátory
Generátor výšky tónu je typ generátoru signálu optimalizovaný pro použití v audio a akustických aplikacích. Generátory výšky tónu obvykle zahrnují sinusové vlny nad frekvenčním rozsahem zvuku (20 Hz–20 kHz). Sofistikované generátory výšky tónu také zahrnují generátory výšky tónu (funkce, která mění výstupní frekvenci nad rozsahem, aby bylo možné provádět frekvenčně-doménová měření), generátory výšky tónu (které produkují několik výšek tónu současně a používají se ke kontrole intermodulačního zkreslení a jiných nelineárních efektů) a tónové výboje (používají se k měření odezvy na přechodové jevy). Generátory výšky tónu se obvykle používají ve spojení s měřiči hladiny zvuku, při měření akustiky místnosti nebo systému reprodukce zvuku a/nebo s osciloskopy nebo specializovanými analyzátory zvuku.
Mnoho generátorů výšky tónu pracuje v digitální oblasti a produkuje výstup v různých digitálních zvukových formátech, jako je AES3 nebo SPDIF. Takové generátory mohou obsahovat speciální signály pro stimulaci různých digitálních efektů a problémů, jako je ořez, jitter, bitové chyby; také často poskytují způsoby pro manipulaci s metadaty spojenými s digitálními zvukovými formáty.
Termín syntezátor se používá pro zařízení, které generuje zvukové signály pro hudbu, nebo které používá trochu složitější metody.
Počítačové programy mohou být použity pro generování libovolných průběhů na počítači obecného určení a výstup průběhů prostřednictvím výstupního rozhraní. Takové programy mohou být poskytovány komerčně nebo mohou být freeware. Jednoduché systémy používají jako výstupní zařízení standardní počítačovou zvukovou kartu, která omezuje přesnost výstupního průběhu a omezuje frekvenci tak, aby ležela v pásmu audio-frekvence.