Emocionální zneužívání dětí je aspektem obecného emočního zneužívání
Interpretace příznaků citového zneužívání musí brát v úvahu kontext. Například mnoho dětí je plachých a je pro ně obtížné chovat se vstřícně a sebevědomě, zatímco děti s poruchami autistického spektra mohou kvůli svému stavu vykazovat některé ze zde uvedených příznaků a chování.
Národní společnost pro prevenci týrání dětí (National Society for the Prevention of Cruelty to Children, NSPCC) ve Velké Británii identifikovala následující příznaky, které vyžadují další odborné zkoumání