Exokrinní žlázy jsou žlázy, které vylučují své produkty (kromě hormonů a jiných chemických poslů) do kanálků (žláz), které vedou přímo do vnějšího prostředí. Jsou protějšky žláz s vnitřní sekrecí, které vylučují své produkty (hormony) přímo do krevního oběhu (žlázy bez kanálků) nebo uvolňují hormony (parakriny), které ovlivňují pouze cílové buňky v okolí místa uvolnění.
Do té míry, do jaké je činnost těchto buněk regulována nervovým systémem, může odrážet roli, kterou by mohly mít psychologické faktory v činnosti těchto žláz. Účinky, které by mohly být základem psychosomatických vazeb s poruchami těchto systémů.
Mezi typické exokrinní žlázy patří potní žlázy, slinné žlázy, mléčné žlázy, žaludek, játra, slinivka břišní. (Příkladem endokrinní žlázy je nadledvinka, která se nachází na vrcholu ledvin a vylučuje hormon adrenalin, mimo jiné).
Existuje mnoho způsobů klasifikace exokrinních žláz:
Exokrinní žlázy obsahují část žláz a část kanálků, jejichž struktury mohou být použity ke klasifikaci žláz.
Exokrinní žlázy se nazývají apokrinní žláza, holokrinní žláza nebo merokrinní žláza podle toho, jak je jejich produkt vylučován.
Žlázy se obvykle označují dvěma nebo více prostředky, i když některé termíny se objevují zřídka. Často se používají jména anatomů, kteří je popsali jako první, jako: