Impact factor, často zkráceně IF, je míra citací vědeckých a společenskovědních časopisů. Často se používá jako zástupný ukazatel významu časopisu pro jeho obor.
Impaktní faktor vymyslel Eugene Garfield, zakladatel Institutu pro vědecké informace, který je nyní součástí Thomsonu, velkého celosvětového vydavatele se sídlem v USA. Impaktní faktory vypočítává každý rok společnost Thomson Scientific pro ty časopisy, které indexuje, a faktory a indexy jsou publikovány v Journal Citation Reports. Ke zveřejnění každého zahrnutého roku dochází v létě následujícího roku. Například impaktní faktory pro rok 2008 budou publikovány v létě 2009. Některé související hodnoty, rovněž vypočítané a publikované stejnou organizací, jsou:
Tato opatření se vztahují pouze na časopisy, nikoli na jednotlivé články nebo jednotlivé vědce (na rozdíl od H-indexu). Relativní počet citací, které jednotlivý článek obdrží, je lépe vnímat jako citační dopad.
Dopadový faktor pro časopis se vypočítá na základě tříletého období a lze jej považovat za průměrný počet citací publikovaných prací do dvou let po vydání. Například Dopadový faktor pro časopis z roku 2003 by se vypočítal takto:
Pohodlný způsob, jak o tom přemýšlet, je, že časopis, který je citován jednou, v průměru pro každý zveřejněný článek má IF 1 ve výše uvedené rovnici.
Existují určité nuance: ISI vylučuje určité typy článků (jako jsou zprávy, korespondence a errata) ze jmenovatele. Nové časopisy, které jsou indexovány od svého prvního vydaného čísla, obdrží Impact Factor po dokončení dvouletého indexování; v tomto případě jsou citace k roku předcházejícímu svazku 1 a počet článků publikovaných v roce předcházejícím svazku 1 známy jako nulové hodnoty. Časopisy, které jsou indexovány počínaje jiným svazkem než prvním svazkem, nebudou mít Impact Factor publikovány, dokud nebudou známy tři kompletní datové roky; letopisy a jiné nepravidelné publikace, někdy nezveřejní žádné položky v konkrétním roce, což ovlivňuje počet. Impact factor je pro určité časové období; i když je vhodný pro některé vědní obory, jako je molekulární biologie, není vhodný pro takové předměty s pomalejším publikačním vzorcem, jako je ekologie. Impaktní faktor je možné vypočítat pro libovolné požadované období a webové stránky k tomu dávají pokyny. Časopis Citation Reports obsahuje tabulku relativního pořadí časopisů podle Impaktního faktoru v každé konkrétní vědní disciplíně, jako je organická chemie nebo psychiatrie.
Někdy je užitečné mít možnost porovnávat různé časopisy a výzkumné skupiny. Například zadavatel vědeckého výzkumu by si mohl přát porovnat výsledky, aby mohl posoudit produktivitu svých projektů. Pak je nutné objektivní měření důležitosti různých publikací a impakt faktor (nebo počet publikací) jsou jediné veřejně dostupné. Je však důležité mít na paměti, že různé vědecké obory mohou mít velmi rozdílné publikační a citační postupy, které ovlivňují nejen počet citací, ale i to, jak rychle po publikování většina článků v daném tématu dosáhne nejvyšší úrovně citace. Ve všech případech je relevantní pouze hodnocení časopisu v kategorii jeho protějšků, a nikoli hrubá hodnota impakt faktoru.
Impaktní faktory nejsou neomylným měřítkem kvality časopisu. Například není jasné, zda počet citací, které papír nasbírá, měří jeho skutečnou kvalitu, nebo jednoduše odráží samotný počet publikací v dané oblasti výzkumu a zda mezi nimi existuje rozdíl. Navíc v časopise, který má dlouhou prodlevu mezi podáním a zveřejněním, by nemuselo být možné citovat články v rámci tříletého období. U některých časopisů totiž může být doba mezi podáním a zveřejněním delší než dva roky, což ponechává na citaci méně než rok. Na druhou stranu delší časové období by bylo pomalé, aby se přizpůsobilo změnám v impaktních faktorech časopisu. Ačkoli je tedy impaktní faktor vhodný pro některé oblasti vědy, jako je molekulární biologie, není vhodný pro předměty s pomalejším publikačním vzorcem, jako je ekologie. (Je možné vypočítat impaktní faktor pro libovolné požadované období a webová stránka dává pokyny.)
Inflace impaktních faktorů
Časopis může přijmout redakční politiku, která zvyšuje jeho impakt faktor. Tato redakční politika nemusí zahrnovat pouze zlepšení kvality publikované vědecké práce. Časopisy někdy mohou publikovat větší procento recenzních článků. Zatímco mnoho výzkumných článků zůstává neobsazeno po 3 letech, téměř všechny recenzní články obdrží alespoň jednu citaci do tří let od publikování, recenzní články proto mohou zvýšit impakt faktor časopisu. Redakce v časopise se nepočítají jako publikace. Pokud však citují publikované články, často články ze stejného časopisu, tyto citace zvyšují počet citací pro článek. Editor časopisu může vyzvat autory, aby citovali články z tohoto časopisu v novinách, které předkládají.
Pokud jde o psycholgii, Anseel a kol. (2004) uvedli, že hodnocení dopadu časopisu je do značné míry dáno autocitacemi.
Existuje několik metod, ne nutně s nekalým úmyslem, aby časopis citoval články ve stejném časopise, což zvýší impakt faktor časopisu.
Redakční články v časopise se nepočítají jako publikace. Pokud však citují publikované články, často články ze stejného časopisu, tyto citace zvyšují počet citací pro článek. Tento efekt je těžké vyhodnotit, protože rozdíl mezi redakčním komentářem a krátkými původními články není zřejmý. „Dopisy redaktorovi“ mohou odkazovat na kteroukoli z těchto tříd.
Editor časopisu může vyzvat autory, aby v dokumentech, které předkládají, citovali články z tohoto časopisu. Je proto třeba prozkoumat, do jaké míry tato praxe ovlivňuje počet citací a faktor dopadu zahrnutý v citovaných údajích časopisu Journal Citation Reports. Většina těchto vlivů je důkladně projednána na stránkách nápovědy, spolu s možnostmi opravy číselných údajů o těchto vlivech, pokud je to žádoucí. Je však téměř univerzální, aby články v časopise citovaly především jeho vlastní články, protože to jsou ty, které mají stejnou hodnotu ve stejné speciální oblasti. Pokud se to provede uměle, účinek bude významný pouze pro časopisy s nejnižšími citacemi a ovlivní umístění pouze na konci seznamu.
Redakce v Nature uvedla
Analyzovali jsme například citace jednotlivých prací v časopise Nature a zjistili jsme, že 89% loňského čísla bylo vytvořeno pouhými 25% našich prací.
Nejcitovanější prací časopisu Nature z roku 2002−03 byl myší genom, publikovaný v prosinci 2002. Tato práce představuje vyvrcholení velkého podniku, ale je nevyhnutelně důležitým referenčním bodem spíše než výrazem neobvykle hlubokého mechanického vhledu. Dosud obdržela více než 1000 citací. Jen v rámci měřicího roku 2004 obdržela 522 citací. Naše další nejcitovanější práce z roku 2002−03 (týkající se funkční organizace kvasinkového proteomu) obdržela v tomto roce 351 citací. Pouze 50 ze zhruba 1800 citabilních položek publikovaných v těchto dvou letech obdrželo v roce 2004 více než 100 citací. Velká většina našich prací obdržela méně než 20 citací.
Výzkumníci z UCLA také odhadli, že když vědci sepíší svou práci a citují práce jiných lidí, jen asi 20% si přečetlo originál.
Využití ve vědeckém zaměstnání
Ačkoli impakt faktor byl původně zamýšlen jako objektivní měřítko renomovanosti časopisu (Garfield), nyní se stále více používá k měření produktivity vědců. Obvykle se používá tak, že zkoumá impakt faktory časopisů, v nichž byly publikovány vědecké články. To má zřejmou přitažlivost pro akademického administrátora, který nezná ani předmět, ani časopisy.
V roce 1976 Gabriel Pinski a Francis Narin navrhli rekurzivní impakt faktor, aby citace z časopisů, které mají vysoký dopad, měly větší váhu než citace z málo impaktních časopisů.
Takový rekurzivní impakt faktor se podobá algoritmu PageRank vyhledávače Google, i když původní Pinski a Narin používají přístup „obchodní bilance“, ve kterém časopisy dosahují nejvyššího skóre, když jsou často citovány, ale málokdy citují jiné časopisy. Řada následných autorů navrhla související přístupy k řazení odborných časopisů
.
V roce 2006 Johan Bollen, Marko A. Rodriguez a Herbert Van de Sompel také navrhli použít algoritmus PageRank. Z jejich práce:
Tabulka ukazuje prvních 10 časopisů podle ISI Impact Factor, PageRank a modifikovaného systému, který kombinuje oba (na základě dat z roku 2003). Nature a Science jsou obecně považovány za nejprestižnější časopisy a v kombinovaném systému se dostávají na vrchol. To, že New England Journal of Medicine je citován ještě více než Nature nebo Science, by mohlo odrážet směs recenzních článků a původních článků, které vydává. Je nutné analyzovat data pro časopis ve světle detailní znalosti časopisecké literatury.
Eigenfactor je dalším měřítkem vlivu časopisu typu PageRank, žebříčky jsou volně dostupné na eigenfactor.org.
H-index: dopad jednotlivých vědců
Pro impakt faktor jednotlivých vědců existuje H-index nebo Hirschovo číslo individuálního vědeckého impaktu a citačního záznamu. Pokud vědec publikoval n článků, které byly všechny citovány alespoň n krát, pak bude mít H-index n. H-index se snaží popsat dopad jednotlivých vědců, spíše než časopisů. H-index byl nedávno uveden v článku publikovaném v Nature . Online programy jsou k dispozici pro výpočet vědcova H-indexu.
Tabulka 1: Dokumenty, podíl světových dokumentů a relativní dopad podle zemí a předmětů (2000–2009)