Graf frenologie 19. století
Phrenologie (z řečtiny φρήν, phrēn, „mysl“; a λόγος, logos, „poznání“) je teorie, která tvrdí, že je schopna určit charakter, osobnostní rysy a kriminalitu na základě tvaru hlavy (čtení „hrbolů“). Vyvinutá německým lékařem Franzem Josephem Gallem kolem roku 1800 a velmi populární v 19. století, je nyní zdiskreditována jako pseudověda. Phrenologie však získala uznání jako protověda za to, že přispěla lékařské vědě k myšlenkám, že mozek je orgánem mysli a že určité oblasti mozku mají lokalizované, specifické funkce.
Jeho principy spočívaly v tom, že mozek je orgánem mysli a že mysl má soubor různých duševních schopností, přičemž každá konkrétní schopnost je zastoupena v jiné části nebo orgánu mozku. Tyto oblasti byly údajně úměrné sklonům daného jedince a významu duševní schopnosti a překrývající se lebeční kost odrážela tyto rozdíly.
Phrenologii, která se zaměřuje na osobnost a charakter, je třeba odlišit od kraniometrie, což je studium velikosti lebky, váhy a tvaru, a fyziognomie, studium rysů obličeje. Všechny tyto obory si však nárokovaly schopnost předpovídat rysy nebo inteligenci. Kdysi byly intenzivně praktikovány v antropologii/etnologii a někdy využívány k „vědeckému“ ospravedlnění rasismu. Zatímco některé principy frenologie jsou dnes dobře zavedené, základní předpoklad, že osobnost je určována tvarem lebky, je téměř všeobecně považován za nepravdivý.
Definice frenologie s grafem z Websterova akademického slovníku, cca 1895
Pokus o lokalizaci osobnostních schopností v hlavě lze vysledovat až k filozofovi Aristotelovi ze starověkého Řecka. První pokusy o vědecké měření tvaru lebky a jejího údajného vztahu k charakteru však provedl německý lékař Franz Joseph Gall (1758-1828), který je považován za otce zakladatele frenologie. Gall byl jedním z prvních, kdo považoval mozek za domov všech duševních činností.
V úvodu ke své hlavní práci Anatomie a fyziologie nervového systému obecně, a mozku v obzvláštní, Gall činí následující prohlášení, pokud jde o zásady, na nichž založil své doktríny:
Tyto výroky lze považovat za základní zákony, na nichž byla frenologie postavena. Prostřednictvím pečlivého pozorování a rozsáhlých experimentálních měření Gall věřil, že propojil aspekty charakteru, zvané fakulty, s přesnými orgány v mozku. Nejdůležitějším Gallovým spolupracovníkem byl Johann Spurzheim (1776-1832), který úspěšně šířil frenologii ve Velké Británii a ve Spojených státech. Spurzheim popularizoval termín frenologie.
Mezi další významné autory na toto téma patří skotští bratři George Combe (1788-1858) a Andrew Combe (1797-1847). George Combe byl autorem některých z nejpopulárnějších děl o frenologii a hygieně mysli, jako Ústava člověka nebo Základy frenologie.
Američtí bratři Lorenzo Niles Fowler (1811-1896) a Orson Squire Fowler (1809-1887) byli předními frenology své doby. Orson spolu se svými společníky Samuelem Wellsem a Nelsonem Sizerem řídil frenologickou firmu a nakladatelství Fowlers & Wells v New Yorku. Lorenzo strávil velkou část svého života v Anglii, kde založil slavné frenologické nakladatelství L.N Fowler & Co; slávu získal svou frenologickou hlavou, porcelánovou hlavou, na níž byly naznačeny frenologické fakulty. Tato položka se stala symbolem frenologie.
Ve viktoriánském období byla frenologie často brána zcela vážně. Mnoho významných veřejných osobností, jako reverend Henry Ward Beecher (spolužák z vysoké školy a první partner Orsona Fowlera), aktivně propagovalo frenologii jako ranou formu psychologického vhledu a osobního růstu. Tisíce lidí se radily s frenologem, aby jim poradil v záležitostech, jako je najímání personálu nebo hledání partnera v manželství. Nicméně frenologie byla odmítnuta mainstreamovou akademickou obcí; tento obor byl vyloučen z Britské asociace pro vědecký pokrok. Popularita frenologie se v průběhu 19. století měnila, někteří považovali obor za podobný astrologii, chiromancii nebo pouze pouťovou atrakci, zatímco jiní publikovali vědecké knihy a časopisy na toto téma.
Fenologie byla velmi populární také ve Spojených státech, kde byla vymyšlena automatická zařízení pro frenologickou analýzu. Jeden takový automatický elektrický frenometr je k vidění ve Sbírce pochybných zdravotnických prostředků ve Vědeckém muzeu v Minnesotě v Saint Paul.
Na počátku 20. století však frenologie těžila z nového zájmu, zejména z hlediska evolucionismu na jedné straně a kriminologie a antropologie (jak ji studoval Cesare Lombroso) na straně druhé. Nejvýznamnějším britským frenologem tohoto století byl slavný londýnský psychiatr Bernard Hollander (1864-1934). Jeho hlavní práce, Duševní funkce mozku (1901) a Vědecká frenologie (1902) jsou hodnocením Gallova učení. Hollander také zavedl kvantitativní přístup k frenologické diagnóze, definoval metodiku měření lebky a porovnával měření se statistickými průměry.
Frenologii praktikovali také někteří vědci propagující rasistické ideologie, včetně nacismu. Používali (často si protiřečící) frenologická tvrzení, mimo jiné biologické „důkazy“, jako „vědecký“ základ pro rasovou nadřazenost.
V Belgii začal Paul Bouts (1900-1999) pracovat na frenologii z pedagogického prostředí, pomocí frenologické analýzy definoval individuální pedagogiku. Kombinací frenologie s typologií a grafologií vytvořil globální přístup nazvaný Psychognomie.
Prof. Bouts, římskokatolický kněz, se stal hlavním propagátorem obnoveného zájmu 20. století o frenologii a psychognomii v Belgii. Působil také v Brazílii a v Kanadě, kde založil instituty pro charakteristiku. Jeho díla Psychognomie a Les Grandioses Destinées individuelle et humaine dans la lumière de la Caractérologie et de l’Evolution cérébro-cranienne jsou považována za standardní díla v oboru. V druhém díle, které se zabývá tématem paleoantropologie, Bouts rozvinul teleologický a ortogenní pohled na zdokonalující se evoluci, od paleo-encefalických tvarů lebek pravěkého člověka, které považoval za stále převládající u zločinců a divochů, směrem k budoucí dokonalosti.
Paul Bouts zemřel 7. března 1999. Od jeho smrti pokračovala v Boutsově práci nizozemská nadace PPP (Per Pulchritudinem in Pulchritudine), kterou provozovala Anette Müllerová, Boutsova žákyně.
Empirické vyvracení však způsobilo, že většina vědců opustila frenologii jako vědu už na počátku 20. století. Byly například pozorovány případy jasně agresivních osob, které předváděly dobře vyvinutý „benevolentní orgán“. Objevilo se mnoho dalších protichůdných případů. S nástupem psychologie se navíc mnoho vědců stavělo skepticky k tvrzení, že lidský charakter lze určit jednoduchými vnějšími měřítky.
Debby Applegate, The Most Famous Man in America: The Biography of Henry Ward Beecher. Doubleday, 2006.
Picture of Fowler Phrenology Head: Fowler Phrenology Head