Některé výzkumy naznačují, že GAD může probíhat v rodinách a může se také zhoršovat během stresu. GAD obvykle začíná v ranějším věku a příznaky se mohou projevovat pomaleji než u většiny jiných úzkostných poruch. Někteří lidé s GAD hlásí nástup v rané dospělosti, obvykle v reakci na životní stresor.(1) Jakmile se GAD vyvine, je chronický.(1)