Gramatická kategorie je analytická třída v rámci gramatiky jazyka, jejíž členové mají stejné syntaktické rozdělení a opakují se jako strukturální jednotka v celém jazyce a mají společnou vlastnost, která může být sémantická nebo syntaktická.
Každá gramatická kategorie má několik „exponentů“, z nichž nejvýše jeden označuje složku výrazu: podstatné jméno nebo podstatná věta nemohou být označeny pro jednotné a množné číslo současně, ani sloveso nemůže být označeno pro současnost a minulost současně.
Například číslo kategorie má exponenty [singulární] a [množné číslo] v angličtině a mnoha dalších jazycích. V angličtině je číslo podstatného jména, jako je pták, v:
je buď singulární nebo množné číslo, což je vyjádřeno otevřeně absencí nebo přítomností přípony -s. Dále se gramatické číslo odráží v dohodě mezi podstatným jménem a slovesem, kde singulární číslo spouští je, a množné číslo, jsou.
V tradiční strukturní gramatice jsou gramatické kategorie sémantické odlišnosti; to se odráží v morfologickém nebo syntaktickém paradigmatu. Ale v generativní gramatice, která vnímá význam jako oddělený od gramatiky, jsou to kategorie, které definují rozdělení syntaktických prvků. Pro strukturologisty, jako je Roman Jakobson, byly gramatické kategorie lexémy, které byly založeny na binárních protikladech „jediného významového prvku, který je stejně přítomen ve všech kontextech použití“. Jiný způsob, jak definovat gramatickou kategorii, je jako kategorie, která vyjadřuje významy z jedné pojmové oblasti, kontrastuje s ostatními takovými kategoriemi a je vyjádřena formálně podobnými výrazy. Jiná definice rozlišuje gramatické kategorie od lexikálních kategorií, například že prvky v gramatické kategorii mají společný gramatický význam – to znamená, že jsou součástí gramatické struktury jazyka.