High tech odkazuje na „high technology“, technologii, která je na špičce a nejpokročilejší, jaká je v současnosti k dispozici. Přídavné jméno je rozděleno na: high-tech. Existuje také styl architektury známý jako High tech.
Neexistuje žádná specifická třída technologie, která by byla high-tech – definice se posouvá v čase, takže výrobky, které byly v šedesátých letech označovány jako high-tech, by nyní byly považovány, ne-li přímo za low-tech, pak alespoň za poněkud primitivní. Tato nejasná definice vedla k tomu, že marketingová oddělení označila téměř všechny nové výrobky za high-tech.
Od roku 2005 lze za hi tech považovat jakoukoli technologii od konce 90. let.
V architektuře zahrnuje high-tech design použití materiálů spojených s high-tech průmyslem 80. a 90. let, jako jsou vesmírné rámy, kovové pláště a kompozitní tkaniny a materiály. High-tech budovy mají obecně rozsáhlé zasklení, aby vnějšímu světu ukázaly aktivitu, která se odehrává uvnitř. Obecně je jejich celkový vzhled lehký, typicky s kombinací dramatických křivek a rovných linií. High-tech architektura je v mnoha ohledech reakcí proti brutalistické architektuře, bez relativní lehkovážnosti postmodernismu.
Styl high tech vznikl v 80. letech a zůstává populární. Ve Velké Británii jsou jeho hlavními zastánci Richard Rogers a Norman Foster.
Vzhledem k tomu, že odvětví špičkových technologií v ekonomice vyvíjí nebo využívá nejpokročilejší známou technologii, je často vnímáno jako odvětví s největším potenciálem budoucího růstu. Toto vnímání vedlo k vysokým investicím do odvětví špičkových technologií v ekonomice. Podniky startupující v oblasti špičkových technologií získávají velkou část rizikového kapitálu. Pokud však, jak se stalo v minulosti, investice přesáhnou skutečný potenciál, mohou investoři přijít o celou nebo většinu svých investic. Na odvětví špičkových technologií se často pohlíží jako na vysoce rizikové, ale nabízejí příležitost k vysokým ziskům.
Stejně jako Big Science je i špičková technologie celosvětovým fenoménem, který se rozprostírá na kontinentech a ztělesňuje ho globální komunikace internetu. Nadnárodní korporace tak může pracovat na projektu 24 hodin denně, kdy se týmy probouzejí a pracují s předstihem slunce po celé zeměkouli; takové projekty mohou být ve vývoji softwaru nebo ve vývoji integrovaného obvodu. Pomocné desky nadnárodní korporace tak mohou postupně zaměstnat týmy v Keni, Brazílii, na Filipínách nebo v Indii, přičemž jediným požadavkem je plynulost v mateřském jazyce, ať už je to španělština, portugalština nebo angličtina.
V pátrání po článcích v New York Times se první výskyt fráze „vysoká technologie“ objevuje v příběhu z roku 1957, který obhajuje „atomovou energii“ (jadernou energii) pro Evropu: „…západní Evropa se svou hustou populací a vysokou technologií…“ Dvanáctý výskyt, v roce 1968, je, významně, v příběhu o silnici č. 128, popisován jako bostonský „Zlatý půlkruh:“:
V dubnu 1969 ho Robert Metz používal ve finanční rubrice – Arthur H. Collins z Collins Radio „kontroluje dvacítku patentů na špičkové technologie v různých oborech“. Metz pak tento termín používal často; o několik měsíců později ho používal s pomlčkou, když říkal, že fond „drží počítačové periferie… obchodní vybavení a akcie špičkových technologií“. Jeho první výskyt ve zkrácené podobě „high tech“ se objevil v Metzu v roce 1971.
Před rokem 1970 se termín „high technology“ objevil celkem pouze 26krát; během sedmdesátých let 450 krát; během osmdesátých let přes 4000 krát.