Hippokratův korpus, soubor děl Hippokratovy školy, se z velké části zasloužil o Hippokratovu proslulost. Historická hodnota tohoto díla je však omezená kvůli nejednoznačnému autorství a nedostatku historických souvislostí. Úspěchy autorů korpusu, praktiků Hippokratovy medicíny a samotného Hippokrata se tak často směšují; o tom, co Hippokrates skutečně myslel, psal a dělal, se ví jen velmi málo. Přesto je Hippokrates běžně vykreslován jako vzor antického lékaře. Zejména je mu připisován velký pokrok v klinické medicíně, shrnutí lékařských znalostí předchozích škol a předepsání postupů pro lékaře prostřednictvím Hippokratovy přísahy a dalších děl.
Historici uznávají, že Hippokrates existoval, narodil se kolem roku 460 př. n. l. na řeckém ostrově Kos a stal se slavným lékařem a učitelem medicíny. Ostatní životopisné údaje jsou však apokryfní a pravděpodobně nepravdivé.
Podle Sorana se Hippokrates učil medicíně od svého otce a děda a další předměty studoval u Démokrita a Gorgia. Hippokratés se pravděpodobně vzdělával na asklepionu v Kose a bral lekce od thráckého lékaře Herodika ze Selymbrie. Jediná současná zmínka o Hippokratovi je v Platónově dialogu Protagoras, kde Platón popisuje Hippokrata jako „Hippokrata z Kósu, Asklépiadu“. Hippokrates vyučoval a praktikoval medicínu po celý svůj život a procestoval přinejmenším Thesálii, Thrákii a Marmarské moře. Zemřel pravděpodobně v Larisse ve věku 83 nebo 90 let, i když některé zprávy uvádějí, že se dožil více než 100 let; existuje několik různých zpráv o jeho smrti.
Hippokratés je považován za prvního lékaře, který odmítl pověry a názory, podle nichž nemoci způsobují nadpřirozené nebo božské síly. Oddělil lékařství od filozofie a náboženství a věřil a tvrdil, že nemoc není trestem bohů, ale spíše výsledkem vlivu prostředí, stravy a životních návyků. V celém Hippokratově sborníku skutečně není jediná zmínka o mystické nemoci. Hippokrates však pracoval s mnoha přesvědčeními, která vycházela z toho, co je dnes známo jako nesprávná anatomie a fyziologie, jako např. humorismus.
Starověké řecké lékařské školy se dělily (na knidské a koanské) na to, jak se vypořádat s nemocemi. Knidská lékařská škola se zaměřovala na diagnostiku, ale byla závislá na mnoha chybných předpokladech o lidském těle: Řecká medicína v době Hippokrata nevěděla téměř nic o lidské anatomii a fyziologii, protože řecké tabu zakazovalo pitvání zvířat. Knidská škola následně nedokázala rozlišit, kdy jedna nemoc způsobuje mnoho možných sérií příznaků. Větších úspěchů dosáhla Hippokratova nebo Koanova škola, která uplatňovala obecnou diagnózu a pasivní léčbu. Zaměřovala se na péči o pacienta a prognózu, nikoli na diagnózu. Dokázala účinně léčit nemoci a umožnila velký rozvoj klinické praxe.
Přes všechny své úspěchy je Hippokratova medicína a její filozofie na hony vzdálená dnešní moderní medicíně. Nyní se lékař zaměřuje na specifickou diagnózu a specializovanou léčbu, což obojí zastávala Knidova škola. Tento posun v lékařském myšlení od dob Hippokrata vyvolal v posledních dvou tisíciletích vážnou kritiku, přičemž pasivita hippokratovské léčby byla předmětem obzvláště ostrých odsudků; například francouzský lékař M. S. Houdart nazval hippokratovskou léčbu „meditací o smrti“.
Hippokratova škola zastávala názor, že všechny nemoci jsou důsledkem nerovnováhy čtyř humorů, tekutin, které jsou v těle v přirozeně stejném poměru (pepsis). Když čtyři humory, krev, černá žluč, žlutá žluč a hlen, nebyly v rovnováze (dyskrasie, což znamená „špatná směs“), člověk onemocněl a zůstal nemocný, dokud se rovnováha nějakým způsobem neobnovila. Hippokratova terapie byla zaměřena na obnovení této rovnováhy. Například při podezření na nadměrné množství hlenu se za prospěšné považovalo používání citrusů.
Dalším důležitým pojmem v Hippokratově medicíně byla krize, bod ve vývoji nemoci, kdy buď nemoc začne triumfovat a pacient podlehne smrti, nebo naopak přirozené procesy způsobí, že se pacient uzdraví. Po krizi mohl následovat relaps a pak další rozhodující krize. Podle této doktríny se krize objevují v kritických dnech, což měla být pevně stanovená doba po propuknutí nemoci. Pokud krize nastane v den vzdálený od kritického dne, lze očekávat relaps. Galén se domníval, že tato myšlenka pochází od Hippokrata, i když je možné, že vznikla ještě před ním.
Kresba Hippokratovy lavice z byzantského vydání Galénova díla z 2. století n. l.
Hippokratova medicína byla pokorná a pasivní. Léčebný přístup byl založen na „léčivé síle přírody“ (latinsky „vis medicatrix naturae“). Podle této doktríny v sobě tělo obsahuje sílu obnovit rovnováhu čtyř humorů a uzdravit se (fysis). Hippokratova terapie se zaměřovala na jednoduché usnadnění tohoto přirozeného procesu. Za tímto účelem Hippokrates věřil, že „odpočinek a imobilizace [mají] zásadní význam“. Obecně byla Hippokratova medicína k pacientovi velmi laskavá, léčba byla šetrná a kladla důraz na udržování pacienta v čistotě a sterilitě. Například na rány se vždy používala pouze čistá voda nebo víno, ačkoli „suchá“ léčba byla vhodnější. Někdy se používaly zklidňující balzámy.
Hippokrates se zdráhal podávat léky a provádět specializovanou léčbu, která by se mohla ukázat jako nesprávně zvolená; obecná léčba následovala po obecné diagnóze. Silné léky však v určitých případech používal. Tento pasivní přístup byl velmi úspěšný při léčbě relativně jednoduchých onemocnění, jako byly například zlomené kosti, které vyžadovaly trakci k protažení kosterního systému a uvolnění tlaku na poraněné místo. K tomuto účelu se používala Hippokratova lavice a další zařízení.
Jednou ze silných stránek Hippokratovy medicíny byl důraz na prognózu. V Hippokratově době byla léčebná terapie poměrně nevyzrálá a často to nejlepší, co mohli lékaři udělat, bylo zhodnotit nemoc a odhadnout její pravděpodobný průběh na základě údajů shromážděných v podrobných anamnézách.
Řada starořeckých chirurgických nástrojů. Vlevo je trefil, vpravo sada skalpelů. Hippokratova medicína tyto nástroje dobře využívala.
Hippokratova medicína se vyznačovala přísnou profesionalitou, disciplínou a přísnou praxí. Hippokratův spis „O lékaři“ doporučuje, aby lékaři byli vždy upravení, čestní, klidní, chápaví a vážní. Hippokratův lékař věnoval pečlivou pozornost všem aspektům své praxe: na antickém operačním sále dodržoval podrobné předpisy týkající se „osvětlení, personálu, nástrojů, polohy pacienta a techniky obvazování a dlahování“. Dokonce si udržoval přesně stanovenou délku nehtů.
Hippokratova škola přikládala význam klinickému učení pozorování a dokumentaci. Tyto doktríny nařizují, aby lékaři zaznamenávali své poznatky a léčebné metody velmi jasným a objektivním způsobem, aby tyto záznamy mohly být předávány a využívány dalšími lékaři. Hippokrates si pečlivě a pravidelně zaznamenával mnoho příznaků včetně barvy pleti, pulsu, horečky, bolestí, pohybu a vylučování. Říká se, že při sepisování anamnézy měřil pacientovi puls, aby věděl, zda pacient lže. Hippokrates rozšířil klinická pozorování o rodinnou anamnézu a životní prostředí. „Jemu vděčí medicína za umění klinické kontroly a pozorování“. Z tohoto důvodu může být správněji označován jako „otec klinické medicíny“.
Přímé příspěvky k medicíně
Klubání prstů sekundárně v důsledku plicní hypertenze u pacienta s Eisenmengerovým syndromem. Tento syndrom poprvé popsal Hippokrates a je známý také jako „Hippokratovy prsty“.
Hippokrates a jeho následovníci jako první popsali mnoho nemocí a lékařských stavů. Jako první popsal paličkovitost prstů na rukou, která je důležitým diagnostickým znakem u chronického supperativního onemocnění plic, rakoviny plic a cyanotického onemocnění srdce. Z tohoto důvodu jsou paličkovité prsty někdy označovány jako „Hippokratovy prsty“. Hippokrates byl také prvním lékařem, který popsal Hippokratovu tvář v prognóze. Shakespeare na tento popis slavně naráží, když píše o Falstaffově smrti ve druhém dějství, třetí scéně Jindřicha V.
Hippokrates začal klasifikovat nemoci jako akutní, chronické, endemické a epidemické a používal termíny jako „exacerbace, recidiva, rezoluce, krize, paroxysmus, vrchol a rekonvalescence“. Další Hippokratův významný přínos lze nalézt v jeho popisu symptomatologie, fyzikálního nálezu, chirurgické léčby a prognózy hrudního empyému, tj. hnisání sliznice hrudní dutiny. Jeho učení je stále aktuální i pro současné studenty plicního lékařství a chirurgie. Hippokrates byl prvním doloženým hrudním chirurgem a jeho poznatky jsou stále platné.
Byzantský rukopis přísahy ve tvaru kříže z 12. století
Hippokratův sborník (latinsky Corpus Hippocraticum) je sbírka asi sedmdesáti raných lékařských děl ze starověkého Řecka, napsaných v jónské řečtině. Otázka, zda byl autorem sborníku sám Hippokrates, nebyla jednoznačně zodpovězena, ale svazky pravděpodobně vytvořili jeho žáci a následovníci. Vzhledem k různorodosti témat, stylu psaní a zjevné době vzniku se badatelé domnívají, že Hippokratův korpus nemohl napsat jeden člověk (Ermerins uvádí počet autorů devatenáct). Korpus byl ve starověku připisován Hippokratovi a jeho učení se obecně řídilo jeho zásadami; proto se stal známým pod jeho jménem. Mohlo by jít o pozůstatky knihovny v Kose nebo o sbírku sestavenou ve 3. století př. n. l. v Alexandrii.
Hippokratův korpus obsahuje učebnice, přednášky, výzkumy, poznámky a filozofické eseje na různá lékařská témata, a to bez udání pořadí. Tato díla byla psána pro různé publikum, odborníky i laiky, a někdy byla psána z protichůdných hledisek; mezi díly v korpusu lze nalézt značné rozpory. Z pojednání Korpusu stojí za zmínku Přísaha, Kniha prognostiků, O režimu při akutních nemocech, Aforismy, O vzduchu, vodách a místech, Nástroje redukce, O posvátné nemoci atd.
Hippokratova přísaha, zásadní dokument o etice lékařské praxe, byla ve starověku připsána Hippokratovi. Jedná se pravděpodobně o nejznámější dokument Hippokratova sborníku. V poslední době se pravost tohoto dokumentu stala předmětem zkoumání. I když se dnes přísaha ve své původní podobě používá jen zřídka, slouží jako základ pro další, podobné přísahy a zákony, které definují správnou lékařskou praxi a morálku. Takové deriváty dnes pravidelně skládají absolventi lékařských fakult, kteří se chystají nastoupit do lékařské praxe.
Nástěnná malba zobrazující Galéna a Hippokrata. 12. století; Anagni, Itálie
Hippokrates je všeobecně považován za „otce medicíny“. Jeho zásluhy způsobily v medicíně převrat, ale po jeho smrti se pokrok zastavil.Hippokrates byl natolik uctíván, že jeho učení bylo většinou považováno za příliš velké na to, aby se dalo vylepšit, a dlouho nedošlo k žádnému významnému pokroku jeho metod. Staletí po Hippokratově smrti se vyznačovala stejně tak zpátečnictvím jako dalším pokrokem. Například „po Hippokratově období praxe pořizování klinických kazuistik zanikla…“, jak uvádí Fielding Garrison.
Po Hippokratovi byl dalším významným lékařem Galén, Řek, který žil v letech 129 až 200 n. l. Galén pokračoval v Hippokratově medicíně, a to jak směrem dopředu, tak i dozadu. Ve středověku převzali Hippokratovy metody Arabové. Po evropské renesanci byly Hippokratovy metody v Evropě oživeny a v 19. století se ještě více rozšířily. Mezi těmi, kdo používali Hippokratovy přísné klinické techniky, byli významní Sydenham, Heberden, Charcot a Osler. Henri Huchard, francouzský lékař, řekl, že tato oživení tvoří „celou historii vnitřního lékařství“.
Konvencionalizovaná podoba římské „portrétní“ busty (rytina z 19. století)
Podle Aristotelova svědectví byl Hippokrates znám jako „Velký Hippokrates“. Pokud jde o jeho povahu, byl Hippokrates nejprve líčen jako „laskavý, důstojný, starý venkovský lékař“ a později jako „přísný a zakazující“. Rozhodně je považován za moudrého, s velmi vysokým intelektem a zejména za velmi praktického. Francis Adams ho popisuje jako „přísně lékaře zkušeností a zdravého rozumu“.
Některé příběhy o Hippokratově životě jsou pravděpodobně nepravdivé, protože neodpovídají historickým důkazům a protože podobné nebo stejné příběhy se vyprávějí i o jiných osobnostech, jako byl Avicenna nebo Sokrates, což naznačuje legendární původ. Již za svého života měl Hippokrates velkou proslulost a vznikaly příběhy o zázračných uzdraveních. Hippokrates měl například pomáhat při léčení Athéňanů během athénského moru tím, že zapaloval velké ohně jako „dezinfekční prostředky“ a zabýval se dalšími léčebnými postupy. Existuje příběh o tom, jak Hippokrates vyléčil Perdikkase, makedonského krále, z „nemoci z lásky“. Žádná z těchto zpráv není potvrzena žádným historikem, a proto je nepravděpodobné, že by se někdy udály. Dokonce se věřilo, že med z úlu na jeho hrobě má léčivou moc.
Hippokratův strom, pod kterým údajně pracoval Hippokrates.