Ve vzdělávacím hodnocení je alternativní hodnocení nebo hodnocení portfolia v přímém rozporu s tím, co je známé jako hodnocení výkonnosti, tradiční hodnocení, standardizované hodnocení nebo souhrnné hodnocení. Alternativní hodnocení je také známé pod různými jinými pojmy, včetně:
V modelu si studenti, učitelé a někdy i rodiče vybírají z kombinované práce studenta za (obvykle čtyři) roky školy, aby prokázali, že učení a zlepšování v těchto letech proběhlo. Některé z charakteristik hodnocení portfolia spočívají v tom, že zdůrazňuje a dokládá proces učení jako aktivní demonstraci znalostí. Používá se k hodnocení procesů učení a výsledků učení. Alternativní hodnocení se používají k podpoře zapojení studentů do jejich hodnocení, jejich interakce s ostatními studenty, učiteli, rodiči a větší komunitou.
Formáty se liší: ukázky a časopisy mohou být použity jako alternativní hodnocení, prezentace portfolia jsou považovány za plně reprezentující učení studenta.
Portfolia mohou být uspořádána podle vývojových kategorií, oblastí obsahu nebo podle témat či témat. Portfolia mají tři hlavní účely. Jedním z nich je hodnocení a hodnocení, hodnocení pokroku, dosažených výsledků, silných stránek rozvoje a oblastí pro další práci. Dalším účelem je sebehodnocení a reflexe, kde mohou studenti zmapovat svůj pokrok a převzít odpovědnost za své učení. Portfolia mohou být použita jako prostředek pro vykazování pokroku, ve kterém mohou být pokrok a dosažené výsledky ukázány rodičům.
Typ použitého portfolia závisí na účelu a na tom, k čemu bude použito. Pracovní portfolio se používá ke sběru vzorků studentských prací pro budoucí hodnocení. Vzorky shromažďují studenti a učitelé, aniž by činili konečná rozhodnutí o tom, co bude uchováno nebo vyřazeno. Později se tyto položky mohou stát součástí jiného typu portfolia. V hodnotícím portfoliu učitel používá zahrnuté materiály k dokončení formativního i souhrnného hodnocení pokroku. Nejedná se o úplnou sbírku všech prací, ale o definitivní sbírku, která má ukázat zvládnutí dovedností v dané oblasti. Ukázkové portfolio se používá k vystavení nejlepšího díla dítěte, které si dítě vybralo. Často může být ukázkové portfolio použito jako způsob, jak sdílet úspěchy s rodiči. Nakonec archivní portfolio sleduje studenta v průběhu času. Ty ukazují historii studentských prací, která vyplývá z jednotlivých tříd. Archivní portfolio může předávat informace o studentovi od jednoho učitele druhému a také umožňuje studentovi ohlédnout se za svým vlastním pokrokem.