V sociální psychologii je ingroup sociální skupina, ke které jedinec cítí loajalitu a respekt, obvykle kvůli členství ve skupině. Tato loajalita se často projevuje jako předsudek ingroup. Běžně se setkávají ingroupy, mezi něž patří rodinní příslušníci, lidé stejné rasy, kultury nebo náboženství, a tak dále.
Naproti tomu outgroup je sociální skupina, s níž se jedinec neztotožňuje. Lidé mohou například považovat za psychologicky smysluplné nahlížet na sebe podle své rasy, kultury, pohlaví nebo náboženství. Bylo zjištěno, že psychologická příslušnost k sociálním skupinám a kategoriím je spojena s širokou škálou jevů.
Terminologie se stala populární díky Henrimu Tajfelovi a jeho kolegům během jeho práce na formulaci teorie sociální identity. Význam kategorizace ingroup a outgroup byl identifikován metodou zvanou paradigma minimální skupiny. Tajfel a jeho kolegové zjistili, že lidé mohou vytvořit sebe upřednostňující ingroupy během několika minut a že takové skupiny se mohou tvořit i na základě zdánlivě triviálních charakteristik, jako jsou preference pro určité obrazy.
Psychologická kategorizace lidí do skupin a do skupin mimo skupinu je spojena s celou řadou jevů. Následujícím příkladům se dostalo velké akademické pozornosti.
Diskriminace mezi ingroupy a outgroups je záležitostí zvýhodňování ingroup a absence ekvivalentního zvýhodňování vůči outgroup . Odchylka pro outgroup je jev, při kterém je outgroup vnímána jako ohrožující členy ingroup . Tento jev často doprovází zvýhodňování ingroup, protože vyžaduje, aby člověk měl afinitu k jejich ingroup. Některé výzkumy naznačují, že k odchylce pro outgroup dochází, když je outgroup vnímána jako blokování nebo bránění cílům ingroup. Bylo také argumentováno, že odchylka pro outgroup je přirozeným důsledkem procesu kategorizace .
Bylo prokázáno, že lidé jsou různě ovlivněni členy ingroup. To znamená, že za podmínek, kdy je skupinová kategorizace psychologicky výrazná, budou lidé měnit své přesvědčení v souladu se společenskými normami ingroup.
To se obecně týká tendence skupin činit rozhodnutí, která jsou extrémnější než počáteční sklon jejich členů, i když byla pozorována i polarizace směrem k nejústřednějším přesvědčením. Bylo prokázáno, že tento efekt souvisí s psychologicky výraznou ingroup a outgroup kategorizací
Kategorizace lidí do sociálních skupin zvyšuje vnímání toho, že členové skupiny jsou si navzájem podobní. Výsledkem je efekt výstupní homogenity skupiny. To se týká vnímání členů výstupní skupiny jako homogenních, zatímco členové něčí skupiny jsou vnímáni jako různorodí, např. „jsou si podobní; my jsme různorodí“. K tomu může dojít zejména v souvislosti s negativními charakteristikami. Za určitých podmínek mohou být členové skupiny vnímáni jako sobě podobní v souvislosti s pozitivními charakteristikami. Tento efekt se nazývá homogenita výstupní skupiny.
V evoluční psychologii je ingroup favoritismus považován za vyvinutý mechanismus vybraný pro výhody koaliční příslušnosti. Bylo argumentováno, že vlastnosti jako pohlaví a etnická příslušnost jsou nepružné nebo dokonce základní rysy takových systémů.Existují však důkazy, že prvky favoritismu jsou flexibilní v tom, že mohou být vymazány změnami v sociální kategorizaci. Jedna studie v oblasti behaviorální genetiky naznačuje, že mohou existovat biologické mechanismy, které upřednostňují koexistenci flexibilních i esencialistických systémů.