James Vernon McConnell (26. října 1925 – 9. dubna 1990) byl americký biolog a zvířecí psycholog. Nejvíce je znám svým výzkumem učení a přenosu paměti v planariánech prováděným v 50. a 60. letech.
Většinu své akademické kariéry strávil na katedře psychologie na Michiganské univerzitě, kde byl profesorem od roku 1963 až do svého odchodu do důchodu v roce 1988. Byl nekonvenčním vědcem, založil si vlastní referát Journal of Biological Psychology, který vycházel společně s Worm Runner’s Digest, humoristickým časopisem s planariánskou tématikou. Jeho práce Transfer paměti prostřednictvím kanibalismu v planariánech, publikovaná v Journal of Neuropsychiatry, uváděla, že když byli planariáni podmínění reakcí na podnět rozdrceni a nakrmeni jinými planariány, naučili se příjemci reagovat na podnět rychleji než kontrolní skupina. McConnell věřil, že to byl důkaz chemického základu paměti, který identifikoval jako paměťovou RNA. Ačkoli jeho zjištění byla dobře publikována, nebyla zcela reprodukovatelná jinými vědci, a proto byla zcela zdiskreditována.
Původně publikoval satirické články a seriózní vědecké články v časopise Journal of Biological Psychology, ale obdržel stížnosti, že je obtížné, ne-li nemožné určit, který je který. Rozhodl se publikovat satirický Worm Runner’s Digest vzhůru nohama s obálkou jako zadní stranu časopisu Journal of Biological Psychology, aby bylo jasné, které články jsou satira. To podle něj způsobilo problémy s knihovníky, kteří vraceli časopis vydavateli se stížností, že je nesprávně svázán. Pobavilo ho to. V šedesátých letech strávil mnoho večerních hodin neformálními rapovými sezeními se studenty na kolejích. Měl sklony k provokativním prohlášením, věřil, že paměť je založena na chemických látkách a že v budoucnu bude lidstvo programováno drogami. Jednou se vyjádřil, že by byl raději „programátorem než programátorem“.
McConnell byl jedním z cílů Unabombera Theodora Kaczynského. V roce 1985 utrpěl ztrátu sluchu, když jeho výzkumný asistent Nicklaus Suino otevřel v jeho domě bombu, maskovanou jako rukopis.
Pochopení lidského chování