Keith J. Holyoak je předním badatelem v oblasti kognitivní psychologie a kognitivních věd, pracuje na lidském myšlení a uvažování. Holyoak je průkopníkem moderní psychologické práce o roli analogie v myšlení. Jeho práce ukázala, jak analogie může být použita k posílení učení nových abstraktních konceptů dětmi i dospělými, stejně jako jak se uvažování rozpadá v případech poškození mozku.
Holyoak se narodil v Britské Kolumbii v Kanadě v roce 1950. V roce 1971 získal bakalářský titul z psychologie na Univerzitě Britské Kolumbie a v roce 1976 doktorát z psychologie na Stanfordově univerzitě. V letech 1976-1986 působil na fakultě University of Michigan a poté nastoupil na fakultu University of California v Los Angeles, kde je uznávaným profesorem psychologie. Holyoak získal v roce 1992 stipendium od John Simon Guggenheim Memorial Foundation a v roce 1999 od James McKeen Cattell Fellowship. Je členem Asociace pro psychologické vědy a Společnosti pro experimentální psychologii. Působil jako předseda řídící rady Kognitivní vědecké společnosti (1994-95) a redaktor časopisu Kognitivní psychologie (1995-99).