Kohortová analýza v kohortové studii nebo panelové studii je formou longitudinální studie, která se používá v medicíně a společenských vědách. Je jedním z typů designu studie a měla by být porovnána s průřezovou studií.
Kohorta je skupina lidí, kteří sdílejí společnou vlastnost nebo zkušenost v určitém období (např. se narodí, opustí školu, ztratí zaměstnání, jsou vystaveni léku nebo vakcíně atd.). Proto skupina lidí, kteří se narodili v určitý den nebo v určitém období, řekněme v roce 1948, tvoří narozenou kohortu. Srovnávací skupinou může být obecná populace, z níž je kohorta sestavena, nebo to může být jiná kohorta osob, u nichž se předpokládá, že byly málo nebo vůbec vystaveny zkoumané látce, ale jinak jsou si podobné. Případně mohou být podskupiny v rámci kohorty vzájemně porovnány.
V medicíně se často provádí kohortová studie s cílem získat důkazy, které se snaží vyvrátit existenci podezření na souvislost mezi příčinou a onemocněním; nevyvrácení hypotézy posiluje důvěru v ni. Klíčové je, že kohorta je identifikována před výskytem zkoumaného onemocnění. Takto definované studijní skupiny jsou sledovány po určitou dobu, aby se určila četnost nového výskytu zkoumaného onemocnění mezi nimi. kohortu tedy nelze definovat jako skupinu lidí, kteří již mají toto onemocnění. Rozlišení kauzality od pouhé korelace obvykle nelze provést pouze s výsledky kohortové studie.
Výhodou údajů z kohortových studií je longitudinální pozorování jedince v čase a sběr údajů v pravidelných intervalech, takže se snižuje chyba při vybavování. Provádění kohortových studií je však nákladné, jsou citlivé na opotřebení a vytváření užitečných údajů trvá dlouho.
Některé kohortové studie sledují skupiny dětí od jejich narození a zaznamenávají o nich širokou škálu informací (expozic). Hodnota kohortové studie závisí na schopnosti výzkumníků zůstat v kontaktu se všemi členy kohorty. Některé z těchto studií pokračují po desetiletí.
Příkladem epidemiologické otázky, která může být zodpovězena použitím kohortové studie, je: koreluje expozice X (řekněme kouření) s výsledkem Y (řekněme rakovina plic)? Taková studie by naverbovala skupinu kuřáků a skupinu nekuřáků (neexponovaná skupina) a sledovala je po stanovenou dobu a zaznamenala by rozdíly ve výskytu rakoviny plic mezi skupinami na konci této doby. Skupiny jsou porovnány z hlediska mnoha dalších proměnných, jako je ekonomický status a jiný zdravotní stav, takže proměnná, která je hodnocena, nezávislá proměnná (v tomto případě kouření) může být izolována jako příčina závislé proměnné (v tomto případě rakovina plic).
V tomto příkladu je statisticky významný nárůst výskytu rakoviny plic ve skupině kuřáků ve srovnání se skupinou nekuřáků důkazem ve prospěch této hypotézy. Vzácné výsledky, jako je rakovina plic, však obecně nejsou studovány pomocí kohortové studie, ale jsou spíše studovány pomocí případové studie.
Krátkodobé studie se běžně používají v lékařském výzkumu jako forma klinického hodnocení nebo jako prostředek k testování konkrétní hypotézy klinického významu. Takové studie obvykle sledují dvě skupiny pacientů po určitou dobu a porovnávají koncový bod nebo výsledek měření mezi oběma skupinami.
Randomizované kontrolované studie neboli RCT jsou v hierarchii důkazů kvalitnější metodikou, protože omezují možnost zaujatosti náhodným přiřazením jedné skupiny pacientů k intervenci a jiné skupiny pacientů k nezasahování (nebo placebu). Tím se minimalizuje šance, že se výskyt matoucích proměnných bude mezi oběma skupinami lišit.
Nicméně někdy není praktické ani etické provádět RCT k zodpovězení klinické otázky. Vezmeme-li si příklad z nás, pokud bychom již měli rozumné důkazy o tom, že kouření způsobuje rakovinu plic, pak by přesvědčování skupiny nekuřáků, aby začali kouřit, za účelem otestování této hypotézy, bylo obecně považováno za zcela neetické.
Příkladem kohortové studie, která probíhá již více než 50 let, je Framingham Heart Study.
Největší kohortovou studií u žen je Zdravotní studie sester. Byla zahájena v roce 1976, sleduje přes 120 000 sester a byla analyzována pro mnoho různých podmínek a výsledků.
„Prospektivní kohorta“ definuje skupiny před provedením studie, zatímco „retrospektivní kohorta“ provádí seskupení po sběru dat. Zatímco prospektivní kohorty by měly být shrnuty s relativním rizikem, retrospektivní kohorty by měly být shrnuty s poměrem šancí. Příkladem retrospektivní kohorty je dlouhodobá mortalita po operaci žaludečního bypassu.
Příkladem vnořené studie případů a kontrol jsou zánětlivé markery a riziko ischemické choroby srdeční u mužů a žen, což byly analýzy případů a kontrol získané z kohorty Framingham Heart Study.
Důležitým podtypem kohortové studie jsou průzkumy panelů domácností. Ty odebírají reprezentativní vzorky domácností a provádějí jejich průzkum, přičemž sledují všechny jednotlivce v průběhu času obvykle jednou ročně. Příkladem jsou panelová studie USA o dynamice příjmů (od roku 1968), německý socioekonomický panel (od roku 1984), britský průzkum panelů domácností (od roku 1991), průzkum domácností, dynamiky příjmů a práce v Austrálii (od roku 2001) a panel domácností Evropského společenství (1994-2001).