Kritické vědomí neboli conscientizacao (portugalsky) je populární vzdělávací a sociální koncept vyvinutý známým brazilským pedagogem a pedagogickým teoretikem Paulem Freirem, který se zabývá stavem hlubokého porozumění světu a z něj vyplývajícím osvobozením od útlaku.
Staří Řekové poprvé identifikovali podstatu kritického vědomí, když filozofové povzbuzovali své studenty, aby si vytvořili „impuls a ochotu ustoupit od lidstva a přírody… [a] aby z nich udělali předměty myšlení a kritiky a aby hledali jejich
smysl a význam. Ve svých knihách Pedagogika utlačovaných a Vzdělávání pro kritické vědomí Freire vysvětluje kritické vědomí jako sociopolitický výchovný nástroj, který zapojuje studenty do zpochybňování povahy jejich historické a sociální situace, kterou Freire oslovil jako „čtení světa“. Cílem kritického vědomí by podle Freireho mělo být působení jako předměty při vytváření demokratické společnosti. Ve vzdělávání Freire předpokládá mezigenerační rovnost mezi studenty a učiteli, v níž se oba učí, oba kladou otázky, oba odrážejí a oba se podílejí na vytváření smyslu.
Freireho rozvoj kritického vědomí byl rozšířen v několika akademických disciplínách a společných aplikacích Spolupráce s veřejnoprávními zdravotnickými komunitami zaměřená na prevenci HIV u žen, roli kritického vědomí ve vzdělávání dospělých a vliv tlaku vrstevníků na kuřáky cigaret Freireho pojetí kritického vědomí je částečně typem politického vědomí.