Kritický realismus je ve filosofii vnímání teorie, že některá naše smyslová data (například primární vlastnosti) mohou a také přesně reprezentují vnější objekty, vlastnosti a události, zatímco jiná naše smyslová data (například sekundární vlastnosti a percepční iluze) nereprezentují přesně žádné vnější objekty, vlastnosti a události. Kritický realismus zkrátka odkazuje na jakoukoli pozici, která tvrdí, že existuje objektivně poznatelná, na mysli nezávislá realita, a zároveň uznává role vnímání a poznávání.
Kritický realismus odkazuje na řadu komunit. Patří k nim američtí kritičtí realisté (Roy Wood Sellars, George Santayana a Arthur Lovejoy) a širší hnutí zahrnující Bertranda Russella a C.D. Broada. V poslední době odkazuje na komunitu spojenou především s dílem Roye Bhaskara. Je to také název, který používá řada lidí v komunitě rozhraní vědy a náboženství.
Podle Locka a Descarta nepředstavují některá smyslová data, konkrétně smyslová data sekundárních kvalit, ve vnějším světě nic, i když jsou způsobena vnějšími kvalitami (primárními kvalitami). Je tedy přirozené přijmout teorii kritického realismu.
Podle jeho řeči o smyslových datech a reprezentaci tato teorie závisí na pravdě reprezentativismu nebo ji předpokládá. Pokud je kritický realismus správný, pak by reprezentativismus musel být správnou teorií vnímání.
Americké kritické realistické hnutí bylo reakcí jak na přímý realismus (zejména v jeho nedávné inkarnaci jako nový realismus), tak i na idealismus a pragmatismus. Ve velmi širokém pojetí byl americký kritický realismus formou reprezentačního realismu nebo reprezentačního realismu, v němž existují objekty, které stojí jako prostředníci mezi nezávislými reálnými objekty a vnímateli.
Jednou z novinek bylo, že tito prostředníci nejsou ideje (britský empirismus), ale vlastnosti, esence nebo „charakterové komplexy“.
Podobný vývoj nastal i v Británii. Mezi významné osobnosti patřili Samuel Alexander, John Cook Wilson, H. A. Prichard, H. H. Price a C.D. Broad.
Současný kritický realismus
Kritický realismus je v současnosti nejčastěji spojován s dílem Roye Bhaskara. Bhaskar vyvinul obecnou filozofii vědy, kterou popsal jako Transcendentální realismus, a zvláštní filozofii lidských věd, kterou nazval Kritický naturalismus. Tyto dva pojmy byly jinými autory vyňaty, aby vytvořily zastřešující termín Kritický realismus.
Transcendentální realismus odkazuje na skutečnost, že aby mohlo dojít k vědeckému zkoumání, musí mít předmět tohoto zkoumání skutečné, manipulovatelné, vnitřní mechanismy, které mohou být spuštěny tak, aby vedly ke konkrétním výsledkům. To je to, co děláme, když provádíme experimenty. To je v kontrastu s tvrzením empirických vědců, že všichni vědci mohou pozorovat vztah mezi příčinou a následkem. Důsledkem toho je, že věda by měla být chápána jako nepřetržitý proces, ve kterém vědci vylepšují pojmy, které používají k pochopení mechanismů, které studují. Nemělo by se, na rozdíl od tvrzení empiriků, jednat o identifikaci shody mezi postulovanou „nezávislou proměnnou“ a „závislou proměnnou“. Pozitivismus/falzifikace jsou také odmítány kvůli pozorování, že je vysoce pravděpodobné, že mechanismus bude existovat, ale buď a) bude neaktivován, b) bude aktivován, ale nedomyšlen, c) bude aktivován, ale bude neutralizován jinými mechanismy, které vedou k tomu, že má nepředvídatelné účinky. Proto nerealizace positivního mechanismu nemůže být (na rozdíl od tvrzení pozitivistů) chápána tak, že znamená jeho neexistenci.
Kritický naturalismus tvrdí, že transcendentální realistický model vědy je stejně použitelný jak pro fyzický, tak pro lidský svět. Nicméně, když studujeme lidský svět, studujeme něco zásadně odlišného od fyzického světa, a proto musíme přizpůsobit naši strategii jeho studiu. Kritický naturalismus proto předepisuje společensko-vědeckou metodu, která se snaží identifikovat mechanismy produkující společenské události, ale s vědomím, že tyto jsou v mnohem větším stavu proměnlivosti než ve fyzickém světě (protože lidské struktury se mění mnohem rychleji než například struktury listu). Zejména musíme pochopit, že lidské působení je umožněno společenskými strukturami, které samy vyžadují reprodukci určitých akcí/předpokladů. Dále, jednotlivci, kteří obývají tyto sociální struktury, jsou schopni vědomě reflektovat a měnit akce, které je produkují – což je praxe, která je částečně usnadněna společensko-vědeckým výzkumem.
Od doby, kdy Bhaskar v 70. letech učinil první velké kroky v popularizaci teorie kritického realismu, se stala jedním z hlavních proudů sociálně vědecké metody – soupeřící s pozitivismem/empirismem a poststrukturalismem/relativismem/interpretativismem.
Upravený svazek, – Kritický realismus: Základní čtení – je nejlepším dostupným čtenářem v kritickém realismu.
Existuje také Časopis kritického realismu, který vydává články o teorii a výsledcích praxe kritické realistické společenské vědy.
Živou e-mailovou diskusi o kritickém realismu lze připojit na e-mailovém seznamu Kritický realismus.
Od svého vývoje Kritického realismu se Bhaskar pustil do vývoje filozofického systému, který nazývá Dialektický kritický realismus a který je nejjasněji nastíněn v jeho závažné knize Dialektika: tep svobody.
Bhaskar je často kritizován za hustotu a nejasnost svého psaní. Dostupný úvod napsal Andrew Collier. Andrew Sayer napsal přístupné texty o kritickém realismu ve společenských vědách.
Teologický kritický realismus
Kritický realismus je název, který komunita vědců obracejících teology aplikuje na sebe. Jsou ovlivněni vědcem obracejícím filozofa Michaela Polanyiho. Polanyiho myšlenky byly nadšeně převzaty T. F. Torrancem, jehož práce v této oblasti ovlivnila mnoho teologů, kteří si chtějí říkat Kritičtí realisté. Tato komunita zahrnuje také Johna Polkinghorna, Iana Barboura a Arthura Peacockea. Cílem skupiny je ukázat, že jazyk vědy a křesťanské teologie jsou si podobné, a vytvořit tak výchozí bod pro dialog mezi těmito dvěma. Alister McGrath a Wentzel van Huyssteen (posledně jmenovaný z Princetonského teologického semináře) jsou nedávnými přispěvateli do této oblasti. Tom Wright, novozákonní učenec a anglikánský biskup z Durhamu také píše na toto téma, jak dokládá:
Kritický realismus v ekonomii
Heterodoxní ekonomové jako Tony Lawson, Fredericke Lee nebo Geoffrey Hodgson se snaží zapracovat myšlenky kritického realismu do ekonomie, zejména do dynamické myšlenky makro-mikro interakce.
Archer, M., Bhaskar, R., Collier, A., Lawson, T. and Norrie, A., 1998, Critical Realism: Essential Readings, (London, Routledge).
Bhaskar, R., 1975 [1997], Realistická teorie vědy: 2. vydání, (Londýn, Verso).
Bhaskar, R., 1993, Dialektika: Puls svobody, (Londýn, Verso).
Collier, A, 1994, Critical Realism: An Introduction to Roy Bhaskar’s Philosophy, (London, Verso).
Lopez, J. and Potter, G., 2001, After Postmodernism: An Introduction to Critical Realism, (London, The Athlone Press).
McGrath, A. E., 2001, A Scientific Theology, (London, T&T Clark)
Polkinghorne, J, 1991, Rozum a realita: Vztah mezi vědou a teologií, (Londýn, SPCK)
Sayer, A. (1992) Method in Social Science: A Realist Approach, (London, Routledge)
Sayer, A. (2000) Realismus a společenské vědy, (Londýn, Sage)