Lilac chaser je vizuální iluze, také známá jako [velmi] cool iluze a jako pacmanova iluze. Skládá se z 12 šeříkových (nebo růžových nebo purpurových), rozmazaných disků uspořádaných do kruhu (jako čísla na hodinách), kolem malého, černého, středního kříže na šedém pozadí. Jeden z disků krátce zmizí (asi na 0,1 sekundy), pak další (asi o 0,125 sekundy později), a další, a tak dále, ve směru hodinových ručiček. Když člověk zírá na kříž asi 20 sekund nebo tak, vidí nejprve mezeru, která se táhne kolem kruhu šeříkových disků, pak zelený disk, který se táhne kolem kruhu šeříkových disků, pak zelený disk, který se táhne kolem šedého pozadí, šeříkové disky zmizely.
Iluze se rozšířila po internetu v roce 2005. Jedním z důvodů její popularity by mohlo být, že vnímání (pohybujícího se zeleného disku na šedém pozadí) je natolik odlišné od stimulu (převážně statická sbírka šeříkových disků), že nutí diváky přemýšlet o jejich propojení s fyzickým světem[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text].
Iluzi vymyslel Jeremy Hinton někdy před rokem 2005. Narazil na konfiguraci, když vymýšlel podněty pro experimenty s vizuálním pohybem. V jedné verzi programu pro přesun disku kolem centrálního bodu omylem vynechal vymazání předchozího disku, čímž vznikla pohyblivá mezera. Když si všiml pohyblivého pozůstatku zeleného disku, upravil barvy popředí a pozadí, počet disků a načasování pro optimalizaci efektu.
Lilac chaser kombinuje tři jednoduché a dobře známé efekty:
Za prvé, když se vizuální událost krátce odehraje na jednom místě ve vizuálním poli a pak se podobná událost odehraje na sousedním místě ve stejném vizuálním poli, vidíme pohyb z prvního místa na druhé. Tomu se říká zdánlivý pohyb nebo beta pohyb (viz také vnímání pohybu), protože k žádnému skutečnému pohybu nedošlo. Vizuálními událostmi jsou mizení šeříkových disků. Zpočátku vidíme něco, co se pohybuje kolem kruhu šeříkových disků, jako by přes ně přešlo něco temného, vizuální událost je mizení. Zdánlivý pohyb je základem pohybujících se neonových nápisů, filmu a videa. Vidíme pohyb, protože takové zobrazení stimuluje receptory (tzv. Reichardtovy detektory) v našem mozku, které kódují pohyb.Existuje také něco, co se nazývá Troxlerovo mizení, které se používá k zobrazení účinků iluze.
Za druhé, když šeříkový podnět, který je prezentován v určité oblasti zorného pole po delší dobu (řekněme 10 sekund nebo tak), zmizí, objeví se zelený dodatek. Dodatek trvá jen krátkou dobu a v tomto případě je vymazán opětovným objevením se šeříkového podnětu. Dodatek je jednoduchým důsledkem adaptace tyčinek a čípků sítnice. Barva je zakódována poměrem činností ve třech typech čípků. Kužely stimulované šeříkem se „unaví“. Když podnět zmizí, únava některých čípků znamená, že poměry vyvolané šedým pozadím jsou stejné, jako kdyby byl prezentován zelený podnět. Adaptace tyčinek a čípků začíná okamžitě jsou stimulovány, takže následné obrazy také začínají růst. Normálně si jich nevšímáme, protože pohybujeme očima asi třikrát za sekundu, takže obraz podnětu neustále padá na nové, „čerstvé“, nepřizpůsobené tyčinky a čípky. V tomto případě držíme oči v klidu, takže dozvuky rostou a jsou odhaleny, když podnět zmizí.
Zatřetí, když je rozmazaný podnět prezentován do oblasti vizuálního pole mimo místo, kde se fixujeme, a my držíme oči v klidu, tento podnět zmizí, i když je stále fyzicky prezentován. Tomu se říká Troxlerovo vyblednutí. Dochází k němu, protože i když se naše oči trochu pohnou, když fixujeme bod, mimo tento bod (v periferním vidění) nejsou pohyby dostatečně velké, aby posunuly šeříkové disky na nové neurony vizuálního systému. Jejich dozvuky v podstatě ruší původní obrazy, takže vše, co člověk z šeříkových disků vidí, je šedé.
Tyto efekty se kombinují a poskytují pozoruhodný pohled na zelenou skvrnu pobíhající v kruhu na šedém pozadí, když jsou prezentovány pouze nehybné, blikající šeříkové skvrny.
Do prosince 2005 nebyla publikována žádná systematická studie stimulačních vlastností iluze. Hinton optimalizoval podmínky pro všechny tři aspekty iluze před jejím uvolněním. Poznamenal také, že barva zeleného disku může být mimo barevný gamut monitoru, na kterém byla vytvořena. Verze iluze Michaela Bacha umožňuje divákům upravit některé aspekty iluze. Je jednoduché potvrdit, že iluze se vyskytuje s jinými barvami a že Troxlerovo vyblednutí je zesíleno snížením nasycení disků.