Medulární část nadledvin (na ukazateli).
Adrenální dřeň je součástí nadledvin. Nachází se ve středu žlázy, je obklopena kůrou nadledvin.
Je složena převážně z chromafinových buněk produkujících hormony a je hlavním místem přeměny aminokyseliny tyrosinu na katecholaminy adrenalin (epinefrin), noradrenalin (norepinefrin) a dopamin.
V reakci na stresory, jako je cvičení nebo bezprostřední nebezpečí, uvolňují medulární buňky katecholaminy do krve v poměru adrenalinu k noradrenalinu 85:15.
Mezi významné účinky adrenalinu a noradrenalinu patří zvýšená srdeční frekvence a krevní tlak, zúžení krevních cév, dilatace bronchiolů a zvýšený metabolismus, což vše je charakteristické pro odezvu „bojuj nebo uteč“. Uvolňování katecholaminů je stimulováno nervovými impulzy a receptory pro katecholaminy jsou široce distribuovány po celém těle.
Medulární buňky jsou odvozeny z embryonálního neurálního hřebenu a jako takové jsou jednoduše modifikovanými neurony.
Jedná se zejména o modifikované postgangliové buňky sympatického nervového systému, které ztratily své axony a dendrity a dostávají innervaci z odpovídajících preganglionických vláken.
Navíc, jak se synapse mezi pre- a postgangliovými vlákny nazývají ganglia, nadledvinová medula je vlastně ganglium sympatického nervového systému.
Medulla: Chromaffinové buňky Kortex: Zona glomerulosa • Zona fasciculata • Zona reticularis