V biologické anatomii je mesencefalon (nebo střední mozek) prostředek ze tří váčků, které vznikají z nervové trubice, která tvoří mozek vyvíjejících se zvířat. Caudally mesencefalon sousedí s pons (metencephalon) a rostrally sousedí s diencephalon (Thalamus, hypothalamus, et al).
Ve zralých lidských mozcích se mezencefalon stává nejméně diferencovaným, jak od své vývojové formy, tak v rámci své vlastní struktury, mezi třemi vezikuly. Mesencefalon je považován za součást mozkového kmene. Jeho substantia nigra je úzce spojena s motorickými dráhami bazálních ganglií.
Lidský mesencephalon je archipalského původu, což znamená, že jeho obecná architektura je sdílena s nejstaršími obratlovci. Dopamin produkovaný v substantia nigra hraje roli v motivaci a návyku druhů od lidí až po nejzákladnější živočichy, jako je hmyz.
Hrubé struktury na středním mozku
Mesencephalon tvoří horní část mozkového kmene. Nese korpus quadrigemina (také nazývaný jako optické laloky nebo tectum) na dorzální straně a mozkové peduncie (také známé jako crus cerebri) na ventrální straně mozkového akvaduktu.
Skládá se ze čtyř pevných optických laloků na hřbetní straně mozkového akvaduktu, kde nadřazený přední pár se nazývá nadřazená kolikula a podřízený zadní pár se nazývá dolní kolikula.
Čtyři pevné optické laloky pomáhají decusovat několik vláken optického nervu. Některá vlákna však vykazují také ipsilaterální uspořádání (tj. probíhají paralelně na stejné straně bez decusení.)
Horní kolikula se podílí na sakadických pohybech očí, zatímco dolní je synaptickým bodem pro zvukovou informaci. Trochleární nerv vychází ze zadního povrchu středního mozku, pod dolní kolikulou.
Jedná se o párové struktury, přítomné na ventrální straně mozkového akvaduktu, a dále nesou tegmentum na dorzální straně a crestu nebo pes na ventrální straně, a obě z nich pojmou vlákna kortikospinálního traktu, z vnitřní kapsle (tj. vzestupné + sestupné trakty = podélné trakty.)
střední část mozkových šlach nese substantia nigra (také nazývaná „černá hmota“), což je typ bazálního jádra. Je to jediná část mozku, která nese pigment melaninu.
Mezi šlahouny je interpeduncular fossa, což je nádrž naplněná mozkomíšním mokem. Mezi šlahouny vystupuje occulomotor nerve a je vidět trochleární nerv, který se obtáčí kolem vnější strany šlahounů.
Průřez středním mozkem
Střední mozek je obvykle dělen na úrovni nadřazené a podřadné kolikuly.
Průřez na úrovni nadřazeného kolikula ukazuje červené jádro, jádra očního nervu (a přidruženého Edinger-Westphalova jádra), stejně jako substantia nigra.
Subsantia nigra je stále přítomna na nižší úrovni kolikula. Zřejmé je také trochleární nervové jádro a decusace nadřazených mozečkových pedikulů.
Mozkový akvadukt prochází středním mozkem a je komunikací mezi třetí a čtvrtou komorou.
Jako mnemonik připomíná mesencefalický průřez medvěda (nebo medvídka) hlavou dolů se dvěma červenými jádry jako očima a crus cerebri jako ušima.
cerebrální peduncle: midbrain tegmentum (periaqueductal gray, ventral tegmentum, nucleus raphe dorsalis), pretectum, substantia nigra, red nucleus, pedunculopontine nucleus, medial longitudinal fasciculus, medial lemniscus, rubrospinal tract, lateral lemniscus
tectum: corpora quadrigemina, inferior colliculi, superior colliculi
mozkový akvadukt: oční jádro, trochleární jádro, Edinger-Westphal jádro