V rámci modelu onemocnění závislosti se předpokládá přítomnost genetické predispozice. Předpokládá se také, že bude pravděpodobně nutná environmentální událost.[Jak odkázat a odkaz na shrnutí nebo text] Tyto hypotézy by vysvětlovaly výsledek adopce a studií dvojčat, které byly provedeny, což naznačuje, že dvojčata oddělená při narození mají vyšší pravděpodobnost shody pro návykové onemocnění, než by se očekávalo, pokud by neexistovala genetická složka, a naznačuje, že tato dvojčata mají nižší pravděpodobnost shody pro návykové onemocnění než dvojčata, která zůstávají spolu v identickém prostředí.[Jak odkázat a odkaz na shrnutí nebo text]
Kritici modelu onemocnění, zejména ti, kteří připisují modelu životního procesu závislosti, tvrdí, že model onemocnění není založen na vědeckých principech a má negativní sociální dopady.[Jak na odkaz a odkaz na shrnutí nebo text]
Tato kritika je založena na argumentu, že přístup k nemocem neobjevil žádné biologické mechanismy k identifikaci návykového chování. Tvrdí, že označování lidí jako závislých jim brání v rozvoji sebekontroly a stigmatizuje je.