V morfologii založené na morfémech je morfém nejmenší jazykovou jednotkou, která nese sémantický výklad.
Morfémy jsou obecně výraznou kolokací fonémů (jako kolík volného tvaru nebo vázaný tvar -s kolíků), které nemají menší smysluplné členy.
Anglický příklad:
Slovo „unbreakable“ má tři morfémy „un-„, (negatory) vázaný morfém, „-break-“ volný morfém a „-able“. „un-“ je také předpona, „-able“ je přípona. Obě jsou přípony.