Nejistá práce je termín používaný pro označení nestandardního zaměstnání, které je špatně placené, nejisté, nechráněné a nemůže uživit domácnost. V posledních desetiletích došlo k dramatickému nárůstu nejisté práce v důsledku takových faktorů, jako je: globalizace, přechod od výrobního sektoru k sektoru služeb a rozšíření informačních technologií. Tyto změny vytvořily novou ekonomiku, která vyžaduje flexibilitu na pracovišti a v důsledku toho způsobily pokles standardního pracovního poměru a dramatický nárůst nejisté práce. Důležitým aspektem nejisté práce je její genderová povaha, protože ženy jsou v tomto typu práce trvale nadměrně zastoupeny.
Kontrast s běžným zaměstnáním
Při určování, zda je zaměstnání svou povahou nejisté, existují čtyři dimenze:
Standardní pracovní poměr lze definovat jako nepřetržité zaměstnání na plný úvazek, kdy zaměstnanec pracuje v prostorách svého zaměstnavatele nebo pod dohledem zaměstnavatele. Ústředními aspekty tohoto vztahu jsou pracovní smlouva na dobu neurčitou, standardizovaná pracovní doba/týdny a dostatečné sociální dávky. Dávky jako penze, nezaměstnanost a rozsáhlé zdravotní pojištění chránily standardního zaměstnance před nepřijatelnými praktikami a pracovními podmínkami. Standardní pracovní poměr vznikl po druhé světové válce s muži, kteří pracovali ve zpracovatelském průmyslu a to se brzy stalo normou. Po dokončení vzdělání většina mužů pracovala na plný úvazek pro jednoho zaměstnavatele po celý život až do odchodu do důchodu v 65 letech. Během této doby ženy pracovaly pouze dočasně, dokud se neoženily a neměly děti, v té době se stáhly z pracovního procesu.
Pohlavní podstata vratké práce
„We Can Do It!“ Americký válečný plakát (často zaměňován za Rosie the Riveter)
Když převládal standardní pracovní poměr, ženy přijímaly nejistou práci jen proto, aby doplnily manželův příjem. V posledních dvou desetiletích se standardní pracovní poměr snížil a stále více mužů přijímá práci, která byla dříve spojována se ženami.Navzdory této skutečnosti ženy nadále tvoří většinu nejistých pracovníků, což vedlo k růstu nejistého zaměstnání, kterému se říká „feminizace práce“.
„Feminizací“ se rozumí nejen nárůst počtu žen v pracovní síle, ale také nárůst forem zaměstnání, které byly dříve přidělovány výhradně ženám (nízké mzdy, částečný nebo dočasný úvazek a bez dávek). S tím, jak v devadesátých letech přicházelo více žen na pracoviště v rozvojových zemích, se zhoršovaly pracovní příležitosti pro muže, zatímco ženy pracující byly vystaveny nerovnému zacházení. Navzdory tomu, že ženy „nastupují“ do pracovní síly mužů, je v různých povoláních rozšířená segregace pohlaví. Ženy mají navíc vyšší míru částečného zaměstnání, vydělávají méně než muži za stejnou práci a čelí skleněnému stropu, který brání mobilitě směrem nahoru v jejich organizaci. Například v Austrálii je každá třetí žena zaměstnankyní na dobu neurčitou a dostává plat o 21 procent nižší než zaměstnankyně na dobu neurčitou a je bez výhod, jako je dovolená a nemocenská. V Kanadě má 40 procent zaměstnaných žen nejistá zaměstnání, zatímco v Koreji je tato míra ještě vyšší, kde 69 procent žen vykonává nejistou práci.
Rozdíly v práci mužů a žen v placené pracovní síle se historicky vysvětlují pečovatelskou povinností žen v domácnosti. Neoklasičtí ekonomové odmítají feministickou teorii, že vztah veřejné a soukromé sféry není oddělený, spíše vzájemně závislý. Pohled vyspělých průmyslových ekonomik na oddělení výroby od reprodukce vytváří v ekonomice extrémní napětí. Vědci tvrdí, že toto napětí by se dalo zmírnit zapojením vlády do společenské reprodukce (s imigrací, poskytováním zdravotnických služeb a veřejného vzdělávání a pomocí starším) a také institucionalizací nového genderového řádu (který by pomohl zbavit ženy velké zátěže neplacené pečovatelské práce).
Regulace nejisté práce
Globalizace a šíření informačních technologií vytvořily novou ekonomiku, která klade důraz na flexibilitu na trhu a v pracovních vztazích. Tyto vlivy vedly k nárůstu počtu žen na pracovišti a také k nárůstu nejisté práce. Regulace nejisté práce se v jednotlivých zemích liší. Tyto regulace mohou buď posílit rozdíly mezi standardním a nejistým zaměstnáním, nebo mohou sloužit ke zmenšení těchto rozdílů zvýšením ochrany poskytované nejistým pracovníkům.
Změny v povaze práce v rozvojových a rozvinutých zemích inspirovaly Mezinárodní organizaci práce (MOP) k vypracování norem pro atypické a nejisté zaměstnání. MOP začala rozšiřovat své politiky o nejisté pracovníky Úmluvou o práci na částečný úvazek v roce 1994 a Úmluvou o práci v domácnosti v roce 1996. Zatímco novější iniciativa organizace nazvaná „Slušná práce“ začala v roce 1999 a pokouší se zlepšit podmínky všech lidí, kteří jsou vedeni, bez dozoru, těch, kteří jsou na formálním i neformálním trhu, rozšířením pracovní a sociální ochrany.