O nictitating membrane kuřete.
Niktitační membrána je průhledné nebo průsvitné třetí víčko přítomné u některých živočichů, které lze nakreslit přes oko kvůli ochraně a zvlhčení oka při současném zachování viditelnosti. Různí plazi, ptáci a žraloci mají plnou nictitační membránu, zatímco u mnoha savců je malý zbytkový zbytek membrány přítomný v koutku oka. Někteří savci jako lední medvědi, tuleni a hrabáči mají také plnou nictitační membránu. Často se nazývá třetí víčko nebo haw a může být označován jako plica semilunaris nebo palpebra tertia v pokročilejších aplikacích.
Miktitrační membrány se vyskytují u ptáků, plazů, obojživelníků, ryb, méně časté jsou ale u savců, vyskytují se hlavně u monotremů a vačnatců. U lidí je nictitrační membrána růžová bulka ve vnitřním koutku očí, která je známá jako caruncula lacrimalis. V této struktuře jsou zbytky nictitrační membrány trvale složeny do tohoto koutku a již nefungují, zřejmě je evoluce někdy v minulosti učinila nadbytečnými. Přidružené svaly jsou také vestigiální (viz lidská vestigialita). O Afričanech a australských domorodcích se říká, že mají o něco větší rozměry než ostatní národy. Je známo, že funkční nictitrační membránu má pouze jeden druh primáta – Calabar angwantibo.
Caruncula lacrimalis je růžové tělo, které je vidět v koutku lidského oka. Je to pozůstatek nictitující membrány.
Na rozdíl od lidských víček se nictitující membrána pohybuje vodorovně přes oční bulvu. Běžně je průsvitná. U některých potápěčských zvířat, například bobrů a kapustňáků, se pohybuje přes oko, aby ho chránila pod vodou, a u těchto druhů je průhledná; u jiných potápěčských zvířat včetně lachtanů se aktivuje na souši, aby odstranila písek a další nečistoty. To je její funkce u většiny zvířat. U dravých ptáků slouží také k ochraně očí rodičů před jejich mláďaty při krmení. U ledních medvědů chrání oči před sněhovou slepotou. U žraloků chrání oko, zatímco žralok útočí na svou kořist. Datlovití utáhnou svou nictitující membránu milisekundu před tím, než jejich zobák narazí na kmen stromu, aby zabránili tomu, že jejich oči opustí oční důlky.
U koček a psů není nictitující membrána obvykle viditelná a její chronická viditelnost by měla být brána jako známka špatného stavu nebo špatného zdravotního stavu. Lze ji však jasně vidět při jemném otevírání oka zdravého zvířete, když spí. U některých plemen psů může být nictitující membrána náchylná k výhřezu, což vede ke stavu zvanému třešňové oko.
U mnoha druhů vede jakýkoli podnět k oční bulvě (například obláček vzduchu) k reflexní nictitrační membránové reakci. Tento reflex je široce používán jako základ pro experimenty s klasickým podmiňováním u králíků.