Asociační oblasti mohou být umístěny ve čtyřech kortikálních lalokech mozkové kůry. Primárně se podílejí na zpracování a integraci informací ze smyslů a vztahují se k vyšším mentálním schopnostem, jako je [[[myšlení]] a uvažování. Obecně se za asociační oblasti považují oblasti mozkové kůry zjevně nezapojené do motorického nebo smyslového zpracování.
Asociační oblasti fungují tak, aby vytvářely smysluplnou percepční zkušenost světa, umožňovaly nám efektivní interakci a podporovaly abstraktní myšlení a jazyk. Paretální, temporální a týlní laloky – všechny umístěné v zadní části mozkové kůry – organizují smyslové informace do uceleného percepčního modelu našeho prostředí soustředěného na obraz našeho těla. Frontální lalok nebo prefrontální asociační komplex se podílí na plánování činností a pohybu, stejně jako na abstraktním myšlení. V minulosti se teoretizovalo, že jazykové schopnosti jsou lokalizovány v levé hemisféře v oblastech 44/45, Brocově oblasti, pro vyjadřování jazyka a oblasti 22, Wernickeho oblasti, pro příjem jazyka. Jazyk se však již neomezuje na snadno identifikovatelné oblasti. Novější výzkumy naznačují, že procesy jazykového vyjádření a příjmu se vyskytují i v jiných oblastech než jen v perisylvánských strukturách, jako je prefrontální lalok, bazální ganglia, mozeček, pons, caudatní jádro a další.
Asociační prostor Frontal Lobe
Asociační oblasti čelních laloků platí výkonnou roli v myšlení, cítění a chování, protože je to „konečný bod“ pro velkou část smyslových informací přijímaných a zpracovávaných v ostatních lalokech.
·Plánování a myšlení
·Vyjádření osobnosti
·Kontrola a vyjádření emocí
Poškození asociačních oblastí čelního laloku může způsobit zhoršení duševních schopností, jako je posuzování, plánování a využívání iniciativy. Případová studie provedená na Phineas Gage ukázala dramatickou změnu osobnosti poté, co nehoda poškodila jeho čelní laloky.
Asociační oblast Parietální Lobe
·Prostorové vnímání (snímání polohy těla v prostoru)
·Věnování vizuální pozornosti podnětům
·Prostorové uvažování (určení místa, kde se objekt nachází v prostoru)
Poškození pravého temenního laloku (pouze) může způsobit syndrom zanedbávání, kdy se pacient chová, jako by levá strana jeho světa neexistovala.
Asociační oblast Occipital Lobe
Asociační oblasti týlových laloků interagují s ostatními laloky a integrují vizuální informace s informacemi z paměti, jazyka a zvuků, takže můžeme interpretovat vizuální podnět.
·Umožňuje uchování vzpomínek spojených s vizuálními obrazy
·Umožňuje vizuální myšlení
Asociační prostor časové Lobe
Asociační oblasti spánkového laloku interagují s ostatními laloky a dokončují procesy související s pamětí.
·Určení vhodných emocionálních reakcí na smyslové informace a vzpomínky
·Paměť faktů
·Procesní vzpomínky (jak věci dělat)
·Epizodické vzpomínky (osobní zážitky, jako jsou narozeniny)
·Vzpomínky na tváře, které umožní rozpoznání známých lidí v obličeji
Lidé s částečnou nebo úplnou ztrátou paměti mají často poškozené oblasti spojené se spánkovým lalokem.