Miminko v mnoha kusech zimního oblečení: čelenka, čepice, kožíšek, šála a svetr.
Oděv chrání lidské tělo před extrémním počasím a dalšími vlastnostmi prostředí. Nosí se kvůli bezpečnosti, pohodlí a skromnosti a odráží náboženský, kulturní a společenský význam.
Praktickou funkcí oblečení je ochrana lidského těla před nebezpečím v životním prostředí: povětrnostními vlivy (silné sluneční světlo, extrémní horko nebo chlad a například srážky), hmyzem, škodlivými chemikáliemi, zbraněmi a kontaktem s abrazivními látkami a dalšími nebezpečími. Oblečení může chránit před mnoha věcmi, které by mohly nahé lidské tělo zranit. V některých případech oblečení chrání životní prostředí i před nositelem oblečení (příklad: lékařský úbor]]).
Lidé prokázali extrémní vynalézavost při vymýšlení oděvních řešení praktických problémů a rozdíl mezi oblečením a dalšími ochrannými pomůckami není vždy jednoznačný; příklady zahrnují skafandr, brnění, potápěčský oblek, plavky, včelařský kostým, motocyklové kůže, oblečení s vysokou viditelností a ochranný oděv.
Lidé si také zdobí svá těla make-upem nebo kosmetikou, voňavými parfémy a dalšími ozdobami; také si stříhají, barví a aranžují vlasy na hlavách, tvářích a tělech (viz účes) a někdy si také označují kůži (tetováním, zjizvením a piercingem). Všechny tyto ozdoby přispívají k celkovému efektu a poselství oblečení, ale netvoří oblečení.
Předměty, které jsou spíše nošeny než nošeny (například kabelky, hůlky a deštníky), se obvykle počítají jako módní doplňky než jako oblečení, ale klobouky a malé svetry mohou být nazývány oblečením nebo doplňky. Šperky a brýle se obvykle počítají také jako doplňky, i když v běžné řeči se tyto předměty popisují spíše nošeny než nošeny.
Roucho s bemedailí Alima Khana je společenským poselstvím
V mnoha společnostech si lidé s vysokým postavením rezervují zvláštní kusy oblečení nebo dekorací pro sebe jako symboly svého společenského postavení. V dávných dobách mohli oděvy obarvené tyrijskou purpurou nosit pouze římští senátoři; pouze vysoce postavení havajští náčelníci mohli nosit péřové pláště a palaoa nebo vyřezávané velrybí zuby. Za Travancorova království Kérala (Indie) musely ženy z nižších kast platit daň za právo zakrýt si horní část těla. V Číně před založením republiky mohl žlutou nosit pouze císař. V mnoha případech v průběhu dějin existovaly propracované systémy sumptuarijních zákonů regulujících, kdo může co nosit. V jiných společnostech (včetně většiny moderních společností) žádné zákony nezakazují lidem s nižším postavením nosit oděvy s vysokým postavením, ale vysoké náklady na oděvy s vyšším postavením efektivně omezují jejich nákup a vystavování na odiv. V současné západní společnosti si mohou haute couture dovolit pouze bohatí. Výběr oděvu může omezit také hrozba společenské ostrakizace. Pokud člověk nenosí určitou značku nebo styl oblečení, může být ve společenském postavení vypuštěn.
Tradičně hinduistické ženy, po svatbě, nosily na rozčepýření vlasů sindoor, červený pudr. Pokud ovdověly, opustily sindoor a šperky a nosily jednoduché bílé oblečení. Muži a ženy západního světa mohou nosit snubní prsteny, aby naznačili svůj rodinný stav. Také ženy ve Spojených státech, v závislosti na jejich dědictví a/nebo náboženství, obvykle nosí jednoduché nebo extravagantní bílé šaty, i když některé filmové hvězdy jsou známé tím, že nosí na svatbu černé společenské šaty.
Náboženské zvyky a speciální náboženské oděvy
Náboženský oděv by mohl být považován za zvláštní případ pracovního oděvu. Někdy se nosí pouze při výkonu náboženských obřadů. Může se však nosit i každý den jako značka zvláštního náboženského postavení.
Například Džinisté nosí při náboženských obřadech kusy nepotištěné látky. Nepotištěná látka znamená jednotnou a úplnou oddanost úkolu, který je před námi, bez odboček.
Čistota náboženských oděvů ve východních náboženstvích, jako je hinduismus, buddhismus a džinismus, má prvořadý význam, což svědčí o čistotě.
Většina sportovních a fyzických aktivit se provozuje ve speciálním oblečení, a to z praktických, pohodlných nebo bezpečnostních důvodů. Mezi běžné sportovní oděvy patří šortky, trička, tenisové košile, teplákové soupravy a tenisky. Mezi specializované oděvy patří neoprény (pro plavání, potápění nebo surfování), salopety (pro lyžování a trikoty pro gymnastiku). Také spandexové materiály se často používají jako základní vrstvy pro nasáknutí potu. Spandex je také vhodnější pro aktivní sporty, které vyžadují tvarové přiléhavé oděvy, jako je wrestling, atletika, tanec a gymnastika.
Zpevňující materiály jako dřevo, kosti, plasty a kovy mohou být použity ve spojovacích materiálech]]ech nebo k vyztužení oděvů.