Počítačová gramotnost je znalost a schopnost efektivně využívat počítače a technologie. Počítačová gramotnost může také odkazovat na úroveň komfortu, kterou někdo má při používání počítačových programů a dalších aplikací, které jsou s počítači spojeny. Další cennou složkou počítačové gramotnosti je znalost toho, jak počítače pracují a pracují. Od roku 2005 je základní počítačová gramotnost významným přínosem v rozvinutých zemích.
Přesná definice „počítačové gramotnosti“ se může u jednotlivých skupin lišit. Obecně platí, že gramotnost (v oblasti knih) znamená, že ten, kdo dokáže číst libovolnou knihu ve svém rodném jazyce [jazycích], hledá nová slova, jakmile jsou jim vystavena. Stejně tak zkušený počítačový odborník může považovat schopnost samovýuky (tj. učit se libovolné nové programy nebo úkoly, jak se s nimi setká) za ústřední prvek počítačové gramotnosti. V běžném diskurzu však „počítačový gramotnost“ často znamená jen o málo více než schopnost používat několik velmi specifických aplikací (obvykle Microsoft Word, Microsoft Internet Explorer a Microsoft Outlook) pro určité velmi dobře definované jednoduché úkoly, převážně rotací. (To je analogické s dítětem, které tvrdí, že „umí číst“, protože si zapamatovalo několik malých dětských knih. Skutečné problémy mohou nastat, když se takový „počítačový gramotný“ člověk poprvé setká s novým programem a pravděpodobně bude zapotřebí velké míry „držení za ruku“.) Být „gramotný“ a „funkční“ se obecně považuje za totéž.
Všudypřítomnost počítačů stále roste mimořádným tempem. Počítače se vždy mění; stávají se menšími, rychlejšími a výkonnějšími. Tyto změny motivovaly moderní společnost, aby se sžila se základními dovednostmi souvisejícími s počítači.
Úroveň počítačové gramotnosti, které musí člověk dosáhnout, aby získal výhodu nad ostatními, závisí jak na společnosti, ve které se nachází, tak na jeho místě ve společenské hierarchii. Před rozvojem prvních počítačů v padesátých letech označovalo slovo počítač osobu, která umí počítat, počítat, počítat. Někteří pedagogové se dnes obávají, že počítačová výuka ve školách bude sloužit pouze k vyškolení úředníků pro zadávání dat příští generace, pracovníků na nízké úrovni z takzvaného znalostního průmyslu. Na druhou stranu někteří doufají, že zvýšená počítačová gramotnost umožní nové generaci kulturních producentů vytvářet významy a šířit významy ve veřejné sféře. Zdá se, že divoký požár kulturní produkce spojený s weby, jako je Youtube, tento názor podporuje.
Různé země mají vzhledem ke svým společenským standardům a úrovni technologií různé potřeby počítačově gramotných lidí. Digitální propast ve světě je dnes nerovnoměrná a znalostní uzly, jako je Indie, narušují starou seversko-jižanskou dichotomii znalostí a moci.
Počítačová gramotnost v prvním světě
Počítačová gramotnost je v prvním světě považována za velmi důležitou dovednost. Zaměstnavatelé chtějí, aby jejich pracovníci měli základní počítačové dovednosti, protože jejich společnost se stává stále závislejší na počítačích. Mnoho společností se snaží používat počítače, aby pomohly jejich společnosti rychleji a levněji fungovat.
Počítače jsou stejně běžné jako pero a papír pro psaní, zejména mezi mládeží. Pro mnoho aplikací – zejména pro komunikaci – jsou počítače preferovány před perem, papírem a psacími stroji kvůli jejich schopnosti duplikovat a uchovávat informace a
snadnému editování.
S tím, jak se osobní počítače stávají běžnou záležitostí a stávají se výkonnějšími, se koncept počítačové gramotnosti posouvá za hranice základních funkcí k výkonnějším aplikacím pod hlavičkou multimediální gramotnosti.
Argumenty o tom, že počítače jsou v prvním světě běžné, samozřejmě předpokládají, že všichni v prvním světě mají stejný přístup k nejnovějším formám technologií. Existuje však výrazná digitální propast, která odděluje jak fyzický přístup k technologiím, tak schopnost tyto technologie efektivně využívat.
Tam, kde jsou počítače rozšířené, jsou také součástí vzdělávání. Počítače se ve školách používají pro mnoho aplikací, jako je psaní prací nebo vyhledávání informací na internetu. Počítačové dovednosti jsou také předmětem, který se na mnoha školách speciálně vyučuje, zejména od dospívání – kdy se formuje schopnost abstrakce.
Jedním z problematických prvků mnoha (i když ne všech) „počítačové gramotnosti“ nebo počítačových vzdělávacích programů je to, že se mohou příliš uchylovat k naučení se nazpaměť. Studenti se mohou například učit, jak vykonávat několik běžných funkcí (např.: otevřít soubor, uložit soubor, ukončit program) velmi specifickými způsoby, a to za použití jedné konkrétní verze jednoho konkrétního programu. Když se absolvent takového programu setká s konkurenčním programem, nebo dokonce s jinou verzí stejného programu, může být zmaten nebo dokonce vystrašen rozdíly oproti tomu, co se naučil. To je jeden z důvodů, proč velké počítačové a softwarové firmy jako Apple Computer a Microsoft považují vzdělávací trh za důležitý: Často časově omezené počítačové vzdělávání poskytované ve školách se nejčastěji propůjčuje k naučení se nazpaměť, čímž vytváří jakýsi efekt uzamčení prodejců, kdy se absolventi bojí přejít na konkurenční počítačové systémy.
Absolventi počítačových vzdělávacích programů založených na rote memorování mohou být slyšeni, jak se ptají na věci jako „jen mi řekněte, kam mám kliknout“, a mohou se potřebovat spolehnout na papírové poznámky pro některé výpočetní úlohy. (Příklad: Poznámka na monitoru s nápisem „Stiskněte ‚enter‘ po zapnutí napájení.“) Mnoho takových uživatelů může potřebovat ohromné množství „držení za ruku“ i po letech či desetiletích každodenního používání počítače. (To může být zvláště frustrující pro zkušené uživatele počítačů, kteří jsou zvyklí na to, že počítačům rozumí z velké části sami.) Primárním faktorem, který brání takovým funkčně počítačově negramotným uživatelům v sebevzdělávání, může být jednoduše strach (ze ztráty dat díky tomu, že dělají „špatnou věc“) nebo nedostatek motivace; v každém případě technicky orientovanější přátelé a příbuzní často zjistí, že jsou vtlačeni do služby jako „bezplatná technická podpora“ pro takové uživatele.
Kromě přednášek existuje mnoho knih Jak na to, které se zabývají různými aspekty počítačového školení, jako je například populární série ‚For Dummies‘. Existuje také mnoho webových stránek, které se tomuto úkolu věnují, jako například Stopařův průvodce po internetu. Takové výukové programy se často zaměřují na postupné zvyšování důvěry čtenářů a zároveň je učí, jak odstraňovat problémy s počítači, opravovat bezpečnostní problémy, nastavovat sítě a používat software.
Aspekty počítačové gramotnosti
Vyšší stupeň počítačové gramotnosti spočívá v tom, že uživatel je schopen přizpůsobit se a naučit se nové postupy různými prostředky při používání počítače.
Autorské právo a zákony o spravedlivém užití
Autorské a fairuse zákony tvoří mamutí část počítačové gramotnosti.
Mohlo by se mít za to, že chápání autorského práva a spravedlivého užití je součástí počítačové gramotnosti. To znamená, že autor webu by mohl být zbaven agentury tím, že by neměl znalosti základních autorských práv a základního spravedlivého užití. V USA, aby byl předmět chráněn autorským právem, musí být originální a fixní. Pokud je to pravda, pak je ochrana autorských práv automatická. Proto je velká část obsahu na webu chráněna autorskými právy. Přesto žijeme v kultuře re-mix, kde ripování, míchání a vypalování je normou. A tak se dostáváme do pozice, kdy průměrný člověk stříhá a vkládá a potenciálně porušuje autorská práva pravidelně.
Znalost spravedlivého užití se pak stává rozhodující součástí počítačové gramotnosti, neboť užití v rámci spravedlivého užití je užití bez porušení autorských práv. Spravedlivé užití je v USA definováno v oddílu 107 hlavy 17 autorského zákona. Relevantní jsou čtyři faktory: v zásadě účel užití, použitá částka, povaha díla chráněného autorskými právy a dopad užití na potenciální trh držitele autorských práv.
Proto, aby bylo možné komponovat v digitálních sítích, a to způsobem, který je gramotný, člověk potřebuje základní pochopení autorského práva a spravedlivého užití.
Jedním z hlavních cílů počítačového inženýrství je vybudování rozhraní přirozeného jazyka, případně s rozpoznáváním řeči, rozpoznáváním řeči těla a automatickou vizualizací. To by eliminovalo potřebu počítačové gramotnosti v každodenní práci a životě v oblastech, kde jsou takové stroje k dispozici.