Regulační sekvence je segment molekuly nukleové kyseliny, který je schopen zvýšit nebo snížit expresi specifických genů v organismu. Regulace genové exprese je základním rysem všech živých organismů a virů.
V DNA se regulace genové exprese běžně odehrává na úrovni biosyntézy RNA (transkripce) a je prováděna prostřednictvím sekvenční specifické vazby proteinů (transkripčních faktorů), které aktivují nebo inhibují transkripci. Transkripční faktory mohou působit jako aktivátory, represory nebo obojí. Represory často působí tak, že brání RNA polymeráze tvořit produktivní komplex s transkripční iniciační oblastí (promotor), zatímco aktivátory usnadňují tvorbu produktivního komplexu.
V RNA může docházet k regulaci na úrovni proteinové biosyntézy (translace), štěpení RNA, sestřihu RNA nebo transkripční terminace. Regulační sekvence jsou často spojovány s molekulami messenger RNA (mRNA), kde se používají ke kontrole biogeneze mRNA nebo translace. K dosažení této regulace se může na RNA vázat celá řada biologických molekul, včetně proteinů (např. translační represory a sestřihové faktory), dalších molekul RNA (např. miRNA) a malých molekul, v případě riboswitchů.
Probíhá výzkum s cílem nalézt všechny regulační oblasti v genomech všech druhů organismů. Zachované nekódovací sekvence často obsahují regulační oblasti, a proto jsou často předmětem těchto analýz.
Regulační sekvence pro gen inzulínu jsou: