V optice a přenosu tepla je odrazivost zlomek dopadajícího záření odraženého povrchem. V plné obecnosti musí být považována za směrovou vlastnost, která je funkcí odraženého směru, dopadajícího směru a dopadající vlnové délky. Nicméně je také běžné zprůměrovat přes odraženou polokouli takto:
kde a jsou odraženy a incidentu spektrální intenzity, resp.
Poznámka: Výše uvedená rovnice je ve skutečnosti poměr, nikoli průměr. To by mělo být pevně dáno.
To lze dále zprůměrovat přes všechny vlnové délky, aby se získala celková polokulová odrazivost,
Vrátíme-li se k tomu, že odrazivost je směrová vlastnost, je třeba poznamenat, že většina povrchů může být rozdělena na ty, které jsou spekulární a ty, které jsou rozptýlené.
U spekulárních povrchů, jako je sklo nebo leštěný kov, bude odrazivost téměř nulová ve všech úhlech s výjimkou příslušného odraženého úhlu.
U rozptýlených povrchů, jako je matná bílá barva, je odrazivost rovnoměrná; záření se odráží ve všech úhlech rovnoměrně nebo téměř rovnoměrně. Takové povrchy jsou prý lamertovské.
Většina reálných objektů má určitou směs difúzních a spekulárně reflexních vlastností.
V některých oblastech se odrazivost odlišuje od odrazivosti tím, že odrazivost je hodnota, která se vztahuje na silné odrazné předměty. Pokud se odraz vyskytuje od tenkých vrstev materiálu, mohou vnitřní odrazové efekty způsobit, že se odrazivost mění s tloušťkou povrchu. Odrazivost je mezní hodnota odrazivosti při tloušťce povrchu; je to vnitřní odrazivost povrchu, tedy bez ohledu na další parametry, jako je odrazivost zadní plochy.
Fresnelův odraz nastává, když se světlo pohybuje z média s jedním indexem lomu do druhého média s jiným indexem lomu.
Reflexivita hladké vody při 20 C (index lomu=1.333)
Ta část dopadajícího světla, která je odražena od vodní plochy, je spekulární a je vypočtena podle Fresnelových rovnic. Fresnelova reflexe je směrová, a proto nijak významně nepřispívá k albedu, kterým je především difúzní reflexe.
Skutečná vodní plocha může být vlnitá. Reflektivitu za předpokladu rovné plochy, jak je dána Fresnelovými rovnicemi, lze upravit tak, aby se zohlednila vlnitost. Vzorec a graf pro korekci vlnitosti pro dvě různé definice vlnového energetického spektra existuje.
Křivky odrazivosti vs. vlnové délky pro hliníková (Al), stříbrná (Ag) a zlatá (Au) kovová zrcadla při normální incidenci.