Robert Ardrey (nar. 16. října 1908, Chicago, Illinois; nar. 14. ledna 1980, Jižní Afrika) byl antropolog, dramatik a scenárista.
Robert Ardrey se opíral o antropologii i paleontologii a patřil mezi nejvýstižnější zastánce hypotézy lovu a teorie zabijáckých opic.
Podle lovecké hypotézy měla lovecká činnost a pojídání masa silný vliv na vývoj člověka. Ardrey věřil, že raní afričtí lidé přežili dlouhá období sucha díky silné lovecké činnosti, která je odlišovala od ostatních primátů.
Teorie zabijáckých opic předpokládá, že agrese byla primární charakteristikou, která odlišovala lidské předky od ostatních primátů a že nutkání k násilí je u moderních lidí zachováno.
V akademickém prostředí tuto teorii agrese navrhli Washburn a Lancaster. Ardreyho Africká Geneze (1961) byla spolu s další knihou O agresi od etologa Konrada Lorenze popularizací myšlenek Washburna a Lancastera.
Mezi vědce, jejichž práce ovlivnila Ardreyho bádání a/nebo s nimiž v padesátých, šedesátých a sedmdesátých letech při vývoji svých čtyř knih dlouze konzultoval, patří W.C. Allee, C.K. Brain, Robert Broom, C.R. Carpenter, Raymond Dart, Eliot Howard, L.S.B. Leakey, Eugene Marais a Kenneth P.
První dvě Ardreyho knihy, African Genesis a The Territorial Imperative a The Naked Ape od Desmonda Morrise, měly značný dopad, když byly poprvé vydány v 60. letech.
Ardrey navštěvoval univerzitu v Chicagu a od roku 1938 byl ženatý s Helene Johnsonovou, dokud se v roce 1960 nerozvedli. V roce 1960 se oženil s Berdine Grunewaldovou, která později ilustrovala jeho knihy.
Ardrey byl také úspěšný dramatik a scenárista a v roce 1966 byl nominován na Oscara za Chartúm.