Rote learning je učební technika, která se vyhýbá pochopení předmětu a místo toho se zaměřuje na memorování. Hlavní praxí, která je součástí rote learning, je učení opakováním. Myšlenka je taková, že si člověk bude schopen rychle vybavit význam materiálu, čím více ho bude opakovat.
Rotační učení je široce využíváno při osvojování základních vědomostí. Příkladem je fonetika ve čtení, periodická tabulka v chemii, násobilka v matematice, anatomie v medicíně, případy nebo stanovy v právu, základní vzorce v jakékoliv vědě atd. Rotační učení se však podle definice vyhýbá porozumění, a v důsledku toho je neúčinným nástrojem při zvládání jakéhokoli složitého předmětu na pokročilé úrovni. Rotační učení je však stále užitečné při skládání zkoušek. Nejsou-li zkoušky dobře navrženy, je možné, aby někdo s dobrými technikami zapamatování složil zkoušku bez jakéhokoli smysluplného porozumění předmětu. Učení se kontextu konkrétního tématu však může předmět učinit zapamatovatelnějším.
Rotace učení vs. skutečné myšlení
Rotační učení je někdy znevažováno odchylnými termíny papouščí móda, regurgitace, biflování nebo přepadávání, protože ten, kdo se zabývá rotačním učením, může vyvolat mylný dojem, že pochopil, co napsal nebo řekl. Od toho silně odrazuje mnoho nových standardů učebních osnov. Například standardy přírodních věd a matematiky ve Spojených státech výslovně zdůrazňují význam hlubokého porozumění (hluboká struktura) před pouhým připomenutím faktů, což je považováno za méně důležité, ačkoli zastánci tradičního vzdělávání kritizovali nové standardy jako znevažování učení základních faktů a elementární aritmetiky a nahrazování obsahu dovednostmi založenými na procesech.
„Když mohou kalkulačky provést víceciferné dělení za mikrosekundu, zmapovat složité funkce stiskem tlačítka a okamžitě vypočítat derivace a integrály, vyvstávají vážné otázky, co je důležité v učebních osnovách matematiky a co znamená učit se matematiku. Více než kdy jindy musí matematika zahrnovat zvládnutí pojmů místo pouhého zapamatování a následování postupů. Více než kdy jindy musí školní matematika zahrnovat pochopení toho, jak používat technologie, aby se smysluplně dospělo k řešení problémů, místo nekonečné pozornosti ke stále zastaralejší výpočetní nudě.“ – Národní rada učitelů matematiky, běžná fakta, která mají pročistit vzduch
Studie z prosince 2006, která se zabývala úspěchem státu Tennessee, analyzovala výsledky v matematice, přírodních vědách, čtení a sociálních studiích přibližně 4000 studentů středních škol za tři roky. Studenti byli rozděleni podle toho, zda měli nebo neměli ručně vyškolené učitele. Tato studie zjistila zvýšené výsledky v přírodních vědách, sociálních studiích a matematice u studentů, kteří měli ručně vyškoleného učitele přírodních věd alespoň jeden rok.
Rotace učení jako nutnost
U některých materiálů je však učení se nazpaměť jediným způsobem, jak se ho naučit včas; například při učení řecké abecedy nebo slovní zásoby cizího jazyka. Podobně při učení se časování cizích nepravidelných sloves je morfologie často příliš jemná na to, aby se dala naučit explicitně v krátkém čase. Nicméně, stejně jako v příkladu abecedy, učení se, odkud abeceda pochází, pomáhá pochopit její pojem, a proto si ji zapamatovat. (Domorodí mluvčí a mluvčí s velkými zkušenostmi obvykle intuitivně pochopí tato jemná pravidla a jsou schopni časovat i nepravidelná slovesa, která nikdy předtím neslyšeli.)
Doplňující role rotačního učení
Spíše než nahlížet na rotační memorování jako na něco, co je v protikladu k porozumění, lze na něj pohlížet v doplňkové roli. Jako je levá ruka vpravo, tak je paměť k porozumění a rozumu. Zapamatovaná fakta slouží jako zrnko ve mlýně porozumění, které lze v případě potřeby připomenout a zpracovat nebo zkombinovat pro nové jedinečné závěry. Každá teorie učení, která se snaží postavit tyto dvě schopnosti proti sobě, bude trpět velkým handicapem.
Tento systém je široce praktikován ve školách napříč Indií, Pákistánem, Čínou, Singapurem (který je často kritizován pro svůj nepružný vzdělávací systém), Japonskem (kde je rote learning zásadní v učení se číst a psát kandži od útlého věku), Rumunskem, Tureckem a Řeckem. Některé z těchto národů jsou obdivovány pro své vysoké výsledky testů v mezinárodních srovnáních s ostatními národy po celém světě. Zároveň progresivní reformy jako Outcomes-based education, které kladou důraz na odstranění rote learning ve prospěch hlubokého porozumění, vyvolaly bouři kontroverzí, protože generace studentů propadá v nových matematických testech, které byly zaměřeny na zvýšení matematických výkonů. Některé texty jako široce kontroverzní TERC zcela vynechávají zapamatování nebo dokonce prezentaci standardních elementárních aritmetických metod. Xiaping Li (2006) seminální práce se zabývá konkrétně účinky rote learning v učení druhého jazyka na Tchaj-wanu. Poznamenává, že čínští studující mají vysoko tradici učení se nazpaměť jako nedílnou součást své kultury.
Nicméně v Singapuru se zavedením integrovaného programu vláda zjevně pokouší o odklon od rote learning, alespoň pro zdatnější studenty.
Nové standardy osnov NCTM a National Science Education Standards vyzývají k většímu důrazu na aktivní učení, kritické myšlení a komunikaci před vzpomínáním na fakta. V mnoha oborech, jako je matematika a věda, je stále sporné, zda je stále nutné si zapamatovat fakta nazpaměť, jako je násobilka nebo bod varu vody. Některé vzdělávací agentury, které nové standardy přijaly, je přehodnocují v reakci na ostrou kritiku těch, kteří se domnívají, že budoucí generace by se měly naučit alespoň tolik znalostí, kolik se učily předchozí generace, a ne jen „jak myslet“. Oponuje se tím, že samotné myšlení nebude užitečné bez základny zapamatovaných faktů, se kterými by se dalo pracovat, a že je rychlejší si vzpomenout z paměti, než se odkazovat na kalkulačku, referenční knihu nebo internetový článek.
Ve zprávě OSN o arabském lidském rozvoji za rok 2004 arabští výzkumníci tvrdí, že učení se nazpaměť je hlavním faktorem, který přispívá k nedostatečnému pokroku ve vědě a výzkumu a vývoji v arabských zemích. Asijské státy sice dosahují dobrých výsledků v dovednostních testech, ale také studují standardy národů, jako jsou Spojené státy, aby zvýšily inovace a kreativitu. Studie o výhodách asijských studentů v matematických dovednostech ukazují, že vynikají v základních dovednostech, ale ne v komplexním řešení problémů, které není snadné vyřešit standardními metodami.
Mnohá náboženství obsahují obrovské množství Písma, komentářů a dokonce komentářů ke klasickým komentářům. Rote učení je rozšířeno v mnoha náboženských školách po celém světě. Je to částečně způsobeno tím, že většina hlavních náboženství se objevila před vznikem tisku.
Většina dharmatických náboženství, jako je hinduismus nebo buddhismus, zpočátku předávala své znalosti z Písma ústním přenosem bez použití textu. To se dělo tak, že se verše převáděly do zpěvu a opakovaly se, aby se odevzdaly do paměti. V abrahámických náboženstvích používají židovské ješivy nebo chederim (množné číslo chederu) při výuce dětí Tóru, muslimské madrasy ji využívají při učení se Koránu. Osoba, která se naučila nazpaměť celý Korán, je známá jako Háfiz. V předosvícenské Evropě byly techniky zapamatování známé jako Metoda loci, praktikovaná hlavně v klášterech a na univerzitách, kde se vyučovalo božství. Tyto dovednosti byly vysoce oceňovány a bylo známo, že jsou rozsáhlou technikou zapamatování, jako je paměťový palác.
Po vzniku knihtisku již nebylo zapamatování celého písma základním požadavkem být náboženským učitelem. Rote learning se stále v různé míře používá, zejména u malých dětí, hlavním účelem je zapamatovat si a uchovat co nejvíce textového materiálu, aby se student připravil na analytické učení v budoucnosti.
Tento termín může také odkazovat na učení hudby sluchem, což je praxe používaná u těch, kteří (zatím) neumějí číst hudební notaci. Mnoho učitelů hudby však mezi těmito dvěma přístupy jasně rozlišuje. Specializované formy učení se nazpaměť byly také použity ve védském zpěvu, aby se zachovala intonace a lexikální přesnost textů ústní tradicí. Základním klíčem Suzukiho metody je učení se nazpaměť, které často vede k okázalému hraní v mladém věku, které se v pozdějších letech vyvine v destrukci muzikálnosti.