Aby se zvířata mohla pářit, potřebují systém rozpoznávání pohlaví, aby bylo možné identifikovat partnery opačného pohlaví.
U lidí je vzhled charakteristiky sekundárního pohlaví základem vizuálních rozdílů mezi pohlavími, neboť se blíží reprodukční schopnosti.
CHildren se učí rozpoznávat sexuální rozdíly jako součást socializace.