Bylo zjištěno, že pohlavní zneužívání v dětství je spojeno se zvýšenými
symptomy PTSD.
Widom (1999) zjistil, že pohlavní zneužívání dětí nezávisle předpovídá počet příznaků PTSD, které osoba vykazuje. Kritéria pro diagnózu PTSD splňovalo 37,5% jejich sexuálně zneužívaných subjektů, 32,7% jejich fyzicky zneužívaných subjektů a 20,4% jejich kontrolní skupiny.Autoři došli k závěru, že „oběti zneužívání dětí (sexuálního a fyzického) a zanedbávání jsou vystaveny zvýšenému riziku rozvoje PTSD, ale dětská viktimizace není dostačující podmínkou. Rodina, jednotlivec a proměnné životního stylu také vystavují jednotlivce riziku a přispívají k příznakům PTSD.“ Mullen a Fleming tvrdí, že „ve většině případů je základní poškození způsobené pohlavním zneužíváním dětí způsobeno rozvojem schopnosti dítěte důvěřovat, intimitě, agentství a sexualitě a že mnoho psychických problémů dospělého života spojených s historií pohlavního zneužívání dětí jsou účinky druhého řádu.“