V lingvistice je sociolect různorodost jazyka spojená s určitou sociální skupinou. Termín je odvozen od morfémů „socio-“, což znamená sociální a „-lect“, což znamená různorodost jazyka. Příklady sociálních skupin, o nichž by se dalo říci, že mají své vlastní charakteristické styly užívání jazyka, zahrnují ty, které jsou založeny na socioekonomickém postavení, věku, povolání a pohlaví.
Vztah mezi jazykem a sociální třídou byl předmětem mnoha výzkumů. Existuje mnoho důkazů, které potvrzují, že členové různých sociálních tříd používají jazyk různým způsobem. Například v Británii je vyšší výskyt regionálních rysů v řeči lidí z nižší sociální třídy. Jinými slovy, mluvčí z vyšších sociálních tříd častěji používají standardní angličtinu a jejich řeč bude mít tendenci být blíže přijaté výslovnosti.
Pravděpodobně nejvýraznější rozdíl je zde mezi řečí teenagerů a řečí starších členů stejné komunity. Teenageři mají rozsáhlý a stále se měnící slovník slangových slov a výrazů. Tato slovní zásoba slouží k posílení jejich identity jako sociální skupiny a odděluje je od starších generací. U mluvčích z předchozích generací bylo zjištěno, že používají archaický nebo staromódní lexis, který dnes nemusí být běžně používán v anglickém jazyce. Mezi slovníkem mladých a starých mluvčích z uvnitř výrazně podobné komunity bude často výrazný rozdíl.
Jakékoli řemeslo nebo profese – prodejci ojetých aut, právníci, účetní, lékaři, stavaři, realitní makléři atd. – bude mít svůj vlastní specializovaný sémantický obor a slovní zásobu. Částečně se bude skládat z odborných termínů spojených s pragmatismem určitého povolání (žargon), ale pravděpodobně bude zahrnovat i nějaký slang – neformální slovní zásobu vyvinutou a používanou mezi příslušníky stejného povolání, buď proto, že je humorná, nebo proto, že je kratší a úspornější než její ekvivalent ve standardní angličtině. Stejně jako u jazyka teenagerů platí, že výsledkem takového výrazného sociolektu je posílení výlučnosti skupiny.
To se týká možnosti, že muži a ženy používají jazyk různými způsoby. Výzkumy naznačují, že ženy mají tendenci používat prozodičtější rysy – zpětné usměrňování, důrazný stres atd. – a muži mají tendenci být ve své řeči přímější, používají jen velmi málo neprodyšných rysů – výplně, neprodyšné pauzy atd. Výzkumy také naznačují, že ženy se přerušují mnohem méně často než muži, místo toho se občas překrývají. To naznačuje, že ženy jsou vnímavější a podporující jako posluchačky a dokážou vycítit, kdy je společensky přijatelné ujmout se slova a začít mluvit. Rovněž to naznačuje, že muži mají tendenci být ve své řeči soutěživější a asertivnější a častěji přerušují.