Stuart Hameroff, MD, je anesteziolog a profesor na University of Arizona známý pro jeho propagaci vědeckého studia vědomí a jeho spekulativní teorie o ‚mechanismech‘ vědomí.
Jeho raný výzkum mu naznačil, že část řešení problému pochopení vědomí může spočívat v pochopení operací mikrotubulů v mozkových buňkách, operací na molekulární a supramolekulární úrovni. Operace mikrotubulů jsou pozoruhodně složité a jejich role všudypřítomná v buněčných operacích; tato fakta vedla ke spekulacím, že výpočty dostačující pro vědomí se tam mohou nějakým způsobem vyskytovat. Tyto myšlenky jsou diskutovány v jeho první knize Ultimate Computing (1987). Další myšlení ho vedlo ke spekulacím, že role kvantové mechaniky, která je správnou teorií hmoty na atomární a subatomární úrovni, může mít zásadní důsledky při vysvětlení vědomí. To ho vedlo ke spolupráci s matematickým fyzikem Rogerem Penrosem při vývoji ‚Orch-OR‘ (Orchestrované snížení cíle) modelu kvantové mechaniky, což vedlo k vysvětlení kvantové koherence vyskytující se v nervových mikrotubulech mozku, která v této teorii vede k vědomí a kvantové mysli.
Tato práce začala Penrosovou teorií, že vědomí musí být
zásadně neadresné a neschopné
být modelováno jako klasický Turingův strojový typ počítače, jak bylo v té době běžné
v oblasti umělé inteligence. Penrose viděl principy
kvantové teorie jako poskytující alternativní mechanismus vědomí.
Byl inspirován Penrosovou knihou Císařova nová mysl (1989), aby kontaktoval
Penrose ohledně jeho vlastních teorií o mechanismu anestezie
a o tom, jak specificky cílí vědomí prostřednictvím působení na nervové mikrotubuly. Penrose se začal zajímat o matematické rysy architektury mikrotubulů a oba spolupracovali na formulaci Orch-OR teorie vědomí.
Byl hlavním organizátorem prvního setkání vědomí v Tucsonu v roce 1994, na kterém se poprvé sešlo přibližně 300 lidí, kteří se o vědomí zajímali (např. David Chalmers, Christof Koch, Bernard Baars, Roger Penrose, Benjamin Libet). Tato konference je všeobecně považována za přelomovou událost v oblasti studia vědomí a díky tomu, že se zde sešli výzkumníci z různých oborů, dochází k různým užitečným synergiím, včetně například nepřímo vzniku Asociace pro vědecké studium vědomí a příměji k vytvoření Centra pro studium vědomí na Arizonské univerzitě, jehož je nyní ředitelem. Centrum pro studium vědomí pořádá každé dva roky setkání o studiu vědomí a také sponzoruje semináře o teorii vědomí.
Dr. Hameroff se objevil v dokumentárním filmu What tнe ♯$*! Do ωΣ (k)πow!? (2004). Zúčastnil se také první konference Beyond Belief, kde jeho teorie ostře kritizoval mimo jiné Lawrence Krauss.