Dr. Sylvia Barkan Rimm je psycholožka specializující se na rodičovství, vývoj dítěte a učení. Napsala knihy o výchově nadaných dětí, úspěchu pro dívky a komunikačních dovednostech.
Je zastáncem „referenciálního vyjadřování“ jako mocného nástroje pro úpravu chování. „Referenciální vyjadřování“ je upřímná konverzace mezi dospělými, kterou zaslechne dítě, o kterém se hovoří. Pokud například dítě zaslechne, jak rodič říká prarodiči, že toto dítě je chytré a dělá dobře domácí úkoly, pak si dítě bude myslet, že je chytré a umí dobře dělat domácí úkoly. Naopak, pokud dítě zaslechne, jak jeden rodič říká druhému, že toto dítě je prohnilé a nemůže ovládat chování, pak dítě uvěří, že špatné chování nelze ovládat. Efektivní rodičovství proto bude zahrnovat závazek, že referenciální vyjadřování bude pozitivní. Kdykoli by dítě mohlo zaslechnout, konverzace musí být pozitivní o schopnostech dítěte a tyto schopnosti použít k dosažení úspěchu. Diskuse o problémech nebo obavách musí být vedena mezi dospělými, když neexistuje možnost, že dítě zaslechne.
Dr. Rimm také vyzývá ke spolupráci rodičů na koordinaci při stanovování realistických cílů pro děti a sdělování očekávání.
Dr. Rimm je opatrný, pokud jde o vytváření přílišného tlaku na děti. Referenční řeči o tom, že dítě je „dokonalé“, „nejlepší“ nebo splnění jiných nemožných standardů mohou odradit dítě, které se cítí neschopné takové standardy splnit. To může způsobit, že i nadané děti nedosahují svých cílů. Přehnaná reakce na úspěch dítěte může mít stejný efekt. Děti zažívají větší napětí ohledně domácích úkolů, když se o ně starají, než když je dělají.
Dr. Rimm je klinický profesor psychiatrie a pediatrie na lékařské fakultě Case Western Reserve University.
Má řadu odbytišť v populárních médiích. Je přispívající korespondentkou pořadu Today Show televize NBC (od roku 1996). Její kniha See Jane Win byla uvedena v pořadu Oprah Winfrey. Píše sloupek o rodičovství, který je celostátně vydáván společností Creators Syndicate.
Udržuje soukromou psychologickou praxi, řídí Kliniku rodinných úspěchů ve Westlake v Ohiu (a v omezené míře navštěvuje některé klienty ve Wisconsinu) . Psychologickou licenci obdržela od Ohijské státní komise pro psychologii 12. března 1993.